Đầu tiên, giả sử cha mẹ bạn có thể thấu hiểu phần nào nỗi đau của bạn
và thừa nhận, dù chỉ một phần nhỏ, trách nhiệm của họ trong xung đột với
bạn. Nếu họ thể hiện mong muốn tiếp tục nói chuyện, làm rõ, và chia sẻ
cảm xúc và lo lắng với bạn, khả năng bạn và họ cùng nhau xây dựng một
mối quan hệ lành mạnh hơn là rất cao. Bạn có thể trở thành người hướng
dẫn cho cha mẹ bạn, hướng dẫn họ cách đối xử với bạn như hai người lớn
với nhau và giao tiếp với bạn mà không chỉ trích hay công kích. Bạn có thể
hướng dẫn họ cách thể hiện cảm xúc của bản thân mà không sợ hãi. Bạn có
thể hướng dẫn họ điều gì là tốt và không tốt đối với bạn trong mối quan hệ
này. Tôi sẽ không vẽ nên bức tranh màu hồng để huyễn hoặc bạn đây là
tình huống thường xảy ra nhiều trong thực tế, nhưng tình huống này không
phải là không có. Bạn không thể biết khả năng của cha mẹ bạn đến đâu cho
đến khi bạn cho họ làm bài kiểm tra đối chất.
Thứ hai, nếu cha mẹ bạn cho thấy ít khả năng thay đổi mối quan hệ,
nếu họ trở về với lối cư xử như bình thường, điều tốt nhất bạn có thể làm
lúc này là vẫn giao tiếp với họ nhưng ít đi những kỳ vọng. Tôi đã từng làm
việc với rất nhiều người không muốn hoàn toàn chấm dứt mối quan hệ với
cha mẹ, nhưng cũng không muốn trở về mối quan hệ trước đó. Những
người này lựa chọn lùi về sau, thiết lập mối quan hệ thân thiện nhưng hời
hợt với cha mẹ. Họ không thể hiện những cảm xúc sâu thẳm trong lòng và
tính dễ tổn thương của mình nữa; đổi lại, họ giới hạn việc giao tiếp ở những
chủ đề trung tính về mặt cảm xúc. Họ thiết lập nguyên tắc mới cho bản chất
của mối quan hệ giao tiếp giữa họ và cha mẹ. Tình trạng trung tính này
dường như hiệu quả với rất nhiều bệnh nhân của tôi và có thể cũng sẽ hiệu
quả với bạn. Bạn có thể duy trì quan hệ với cha mẹ độc hại miễn sao mối
quan hệ không khiến bạn đánh đổi bằng sức khỏe tinh thần của mình.
Điều thứ ba và cũng là lựa chọn cuối cùng là từ bỏ mối quan hệ với cả
cha và mẹ để đổi lấy sự bình yên cho bản thân. Một vài bậc cha mẹ trở nên
đối kháng tàn nhẫn sau đối chất đến nỗi có những cư xử độc hại hơn cả
trước kia. Nếu điều này xảy ra, bạn buộc phải lựa chọn giữa cha mẹ và sức
