Ngày 23 tháng 3 khi thông qua lần cuối quyết tâm của từng đơn vị, Bộ
tư lệnh chiến dịch dành riêng thời gian để xem xét trao đổi rà lại quyết tâm
cụ thể của trận tiến công cụm cứ điểm Lộc Ninh, qua đó ra nhiều chỉ thị bổ
sung bảo đảm chắc thắng cho trận đánh.
Cho đến lúc này đây, trận then chốt mở đầu trên hướng chủ yếu sắp bắt
đầu - tiến công tiêu diệt cụm cứ điểm Lộc Ninh!
Nhưng tất cả những người có trách nhiệm về trận đánh trên cương vị
khác nhau đều có suy nghĩ và việc làm khác nhau nhằm hoàn hảo các yêu
cầu đề ra trước, trong và sau khi nổ súng tiến công.
Trận mở đầu trên hướng chủ yếu diễn ra đúng thời gian quy định - 5 giờ
50 phút ngày 5/4/1972. Vẫn là kế hoạch không đánh theo kiểu bóc vỏ (bỏ
qua tuyến phía trước cặp sát biên giới), mà thọc thẳng vào tung thâm cụm
cứ điểm Lộc Ninh. Ngay ngày đầu cụm cứ điểm Lộc Ninh bị ta vây lấn tiêu
diệt, toàn bộ lực lượng địch (hai tiểu đoàn bộ binh, một trung đoàn thiết
giáp) đóng chốt ở căn cứ Hoa Lư - một vỏ cứng của tuyến phòng thủ phía
bắc được lệnh rút bỏ về phía sau ứng cứu cho Lộc Ninh. Sang ngày thứ hai
(6 tháng 4) toàn bộ lực lượng này lọt vào trận địa phục kích bày sẵn của ta,
bị xóa sổ hoàn toàn. Sang ngày thứ ba, hai trung đoàn của Sư đoàn 5 được
tăng cường một trung đoàn pháo - cối hỏa tiễn, hai đại đội xe tăng từ hai
hướng tây bắc và đông tiếp tục tiến công. Đến chiều ngày 7 tháng 4 ta hoàn
toàn làm chủ cụm cứ điểm Lộc Ninh, tiêu diệt, bức hàng toàn bộ quân địch,
trong đó có tên đại tá Nguyễn Công Vĩnh, chỉ huy chiến đoàn 9. Rõ ràng
cách đánh chọc thẳng vào ruột, tức thì vỏ bị co rúm, rạn vỡ. Và khi vỏ
không còn đủ sức bao bọc, cơ thể nhanh chóng suy sụp, tan rã.
Ngay sau đó, tôi được các đồng chí quân báo cho biết kết quả bước đầu
khai thác một số tù binh sau trận đánh. Mỗi tên tùy theo chức vụ mà có cái
nhìn khác nhau về bản chất cuộc chiến, tự đắc quân đội Sài Gòn là quân đội
có hạng. Trong số này có Nguyễn Đức Dương trung tá chỉ huy trung đoàn
thiết giáp số 1 phòng giữ căn cứ Hoa Lư bị bắt ngày 6 tháng 4 trên đường
