co về phía sau cứu nguy cho Lộc Ninh. Dương khai: “Đã hơn hai mươi năm
cầm súng đánh thuê từ thời Pháp, tôi mới được điều về khu vực Lộc Ninh
có vài tháng. Suốt mấy tháng trời, tôi chỉ gặp ông đại tá Nguyễn Công Vĩnh
được hai lần vì còn vội lo phòng thủ, sợ các ông đánh. Tôi biết xung quanh
vùng này các ông có lực lượng đông và mạnh, nhưng chúng tôi nghĩ rằng
chúng tôi có một hệ thống phòng thủ kiên cố với gần một trăm xe tăng và
xe bọc thép, quân số đông, súng đạn đầy kho. Tôi đinh ninh các ông không
thể đánh được. Tôi đang tập trung củng cố thêm việc phòng thủ phía bắc
căn cứ vì tin rằng các ông sẽ đánh từ hướng đó xuống. Thì bất ngờ sáng 5
tháng 4 các ông đã cắt ngang sau lưng chúng tôi. Tôi giật mình thấy ớn lạnh
xương sống. Qua máy vô tuyến điện, tôi nghe ông Vĩnh kêu liên tiếp và
lệnh cho tôi nhanh chóng co về chi khu Lộc Ninh cố thủ.”(!)
Những thú nhận của tù hàng binh thêm minh chứng sống nói lên cách
đánh hiểm góp phần tạo thêm một khâu nữa gây bất ngờ với địch. Trong
quyết tâm chiến dịch chúng tôi khiêm tốn dự kiến thời gian thực hành tiêu
diệt cụm cứ điểm Lộc Ninh trong vòng từ năm đến bảy ngày, nhưng thực tế
chỉ trong ba ngày đã hoàn thành nhiệm vụ, một trong nguyên nhân có được
hiệu quả này là chúng tôi đã lựa chọn được cách đánh phù hợp với điều
kiện cụ thể lúc đó.
Bước một của chiến dịch kết thúc vào ngày 8/4/1972 với những thắng
lợi quá mức ta dự kiến. Chỉ trong tám ngày tiến công ta đã tiêu diệt và loại
khỏi vòng chiến đấu ba chiến đoàn và một tiểu đoàn bộ binh, hai trung đoàn
thiết giáp, thu và phá hủy nhiều phương tiện chiến tranh, diệt và bức rút
nhiều đồn bốt. Ta đã đập tan tuyến phòng thủ phía trước trên vòng cung
phía bắc Sài Gòn, dọc theo biên giới Đông Nam Bộ, đập tan chiến thuật
phòng ngự cấp chiến đoàn của địch.
Nhiệm vụ tiếp sau đang đặt ra với yêu cầu nặng nề và khẩn trương.
Ngay trong bước chuẩn bị, khi thảo luận thông qua quyết tâm chiến
dịch, các anh trong thường trực Bộ chỉ huy Miền đã có ý kiến chỉ đạo sơ bộ
