đốm bạc, mặt đầy nếp nhăn, vàng ệch, mắt nhìn toát lên vẻ ngờ vực, u uất
và đau buồn.
– Đây có phải là phụ thân ông không? - Chàng hoàng thân hỏi.
– Chính cha tôi đấy, - gã đáp với nụ cười khó chịu như chỉ chực buông
ra những lời bỡn cợt sỗ sàng đối với người cha quá cố của mình.
– Cụ không phải là tín đồ Cựu giáo
– Không, cụ thì vẫn thường xuyên đi lễ nhà thờ, nhưng đúng là cụ vẫn
nói là giữ được phép tắc như Cựu giáo thì vẫn hay hơn. Cụ cũng tôn trọng
các scops lắm. Đây nguyên là phòng làm việc của cụ. Tại sao ông lại hỏi cụ
có phải là người theo Cựu giáo không?
– Ông sẽ làm đám cưới ở đây chăng?
– Ở - ở đây đấy, - khẽ giật mình trước câu hỏi bất ngờ, Rogojin đáp.
– Sắp tiến hành chưa?
– Chính ông cũng biết là việc đó có lệ thuộc vào tôi hay không rồi đấy
chứ?
– Parfen ạ, tôi chẳng thù ghét gì ông, cũng không tính chuyện cản phá
ông trong bất cứ ý đồ nào. Đó là tôi nhắc lại cái câu tôi đã từng tuyên bố
vào một thời điểm tương tự. Hồi tiến hành đám cưới của ông ở Moskva, tôi
không hề cản phá ông, ông biết đấy. Lần đầu tiên nàng đã lao đến bên tôi để
cầu cứu, hầu như ngay trước lễ thành hôn, van vỉ tôi ra tay “giải thoát”
nàng khỏi tay ông. Tôi nhắc lại đúng nguyên văn lời nàng nói đấy. Sau đó
nàng cũng chuồn khỏi chỗ tôi, ông lại tìm ra nàng và sửa soạn cưới nàng và
đấy, nghe đâu nàng đã lại bỏ ông mà tếch thẳng về thành phố này. Có đúng
thế không? Lebedev đã cho tôi biết chuyện nên tôi đến với ông đây. Còn về
chuyện hai người đã tái hợp với nhau thì mãi đến hôm qua tôi mới được
nghe nói trên tàu hỏa, từ mồm một ông bạn cũ của ông, Zaliojiev đấy, nếu
như ông thực lòng muốn biết. Tôi đến đây còn có một chủ đích nữa: tôi
muốn thuyết phục nàng ra nước ngoài mà tìm cách phục hồi sức khỏe; nàng
bị suy sụp đáng kể về thể chất lẫn tinh thần, đặc biệt là tinh thần và theo tôi
thì nhất thiết phải chăm sóc cẩn thận kĩ càng mới được. Tôi không muốn
