Chương
32
Lúc hoàng thân và Rogojin về gần đến nhà, chàng rất đỗi ngạc nhiên khi
thấy hiên nhà đèn đuốc sáng choang và một đám đông huyên náo đã tụ tập
ở đó. Họ cười nói ồn ào, lắm kẻ còn to tiếng cãi vã, tranh luận, nhìn thoáng
qua cũng đủ thấy là họ tưng bừng vui vẻ hết sức. Mà thật vậy, lúc bước lên
hiên nhà, chàng thấy mọi người đang uống rượu, mà còn uống rượu sâm
banh nữa, và rõ ràng họ đã khề khà chén chú chén anh từ lâu rồi, vì có
nhiều vị tham dự có vẻ hăng hái trông đã quá đà vui. Hoàng thân biết cả
mấy vị khách đó, có điều lạ là họ không hẹn mà cùng tụ tập tại đây cứ у
như thể được mời không bằng, mặc dù hoàng thân không mời ai và chính
chàng cũng chỉ tình cờ nhớ lại sinh nhật của chàng mà thôi.
– Chắc ngài đã bảo ai đó là ngài sẽ đãi rượu sâm banh nên họ mới kéo
đàn kéo đúm đến như thế, - Rogojin lẩm bẩm, vừa theo chân hoàng thân
bước lên hiên. - Chuyện này thế nào cũng phải xảy ra mà, ngài chỉ còn có
việc huýt sáo nữa thôi, - gã hằn học nói tiếp, rõ ràng là gã nhớ đến chuyện
dĩ vãng gần đây của gã.
Mọi người nhao nhao lên chào hỏi hoàng thân và vây lấy chàng. Tốp này
ồn ào ngậu xị, đám kia yên ắng hơn, nhưng vừa nghe nói đây là sinh nhật
của ngài, họ vội vàng đến chúc tụng chàng, mọi người đều chờ đợi đến
phiên mình nâng cốc chúc. Có một vài kẻ hiện diện tại đây đã khiến hoàng
thân chú ý. Chẳng hạn như Burdovski, nhưng đáng ngạc nhiên nhất là
Evgeni Pavlyts cũng có mặt ở giữa đám quan khách. Lúc thấy chàng này,
hoàng thân không dám tin ở mắt mình và gần như sợ hãi nữa. Lúc đó,
Lebedev mặt đỏ tía tai và phấn hứng vội đến để giải thích; lão đã hơi “sứa”
