– Nhưng nó vẫn cứ hay ở cái chỗ nói dối ấy. Có điều là ông, Ganerka ạ,
chẳng việc gì phải quá lo là mình sẽ nói dối đâu vì cái hành động xấu xa
nhất của ông thì ai chả biết. Cơ mà cứ thử nghĩ xem, thưa các quý ông, -
Ferdysenko bỗng hứng chí la lên, - cứ thử nghĩ xem, liệu rồi đây, ngay ngày
mai chẳng hạn, chúng ta sẽ nhìn nhau bằng con mắt như thế nào sau khi đã
kể cho nhau nghe chuyện này chuyện khác!
– Có thể làm như thế được sao? Chẳng lẽ đúng là cô muốn nói chuyện
nghiêm chỉnh như thế hay sao hở Nastasia Filippovna? - Toski nghiêm
giọng hỏi.
– Sợ chó sói thì chớ có vào rừng! - Nastasia Filippovna cười khẩy.
– Nhưng thưa ông Ferdysenko, xin được hỏi ông rằng chẳng lẽ ta lại có
thể bày trò một cách liều lĩnh như thế được? - Càng lúc càng thêm lo lắng,
Toski tiếp tục tranh cãi. - Tôi đoan chắc với ông rằng những trò vè như vậy
sẽ chẳng bao giờ ra cái quái gì đâu, thì chính ông cũng đã nhắc đi nhắc lại
rằng đã có lần chơi không ra hồn đấy rồi còn gì.
– Không ra hồn là thế nào! Lần ấy tôi đã kể chuyện tôi đã đánh cắp ba
đồng rúp bạc ra sao, kể rõ đầu đuôi!
– Cứ cho là như vậy. Nhưng chắc gì ông đã kể đúng sự thật và mọi
người đã tin ông chứ? Mà Gavrila Ardalionovits đã nói rất đúng rằng chỉ
cần một tí tẹo giả dối thôi là ý nghĩa của trò chơi coi như mất hết. Ở đây sự
thật chỉ có thể xuất hiện một cách tình cờ khi con người đã đi đến chỗ hứng
chí khoe khoang một cách quá nặng mùi, đúng là dớ dẩn, chẳng còn biết
thế nào là thể diện nữa.
– Nhưng ngài quả là người quá ư tinh tế, Afanasi Ivanovits ạ, tôi ngạc
nhiên đấy! - Ferdysenko xuýt xoa. - Thưa quý vị, quý vị nghĩ xem, khi bảo
tôi là người không có khả năng kể đúng sự thật chuyện tôi đi ăn cắp,
Afanasi Ivanovits có ý khẳng định một cách tế nhị rằng không thể nào có
chuyện tôi đi ăn cắp (vì cứ ngoạc mồm mà nói chuyện đó ra thì cũng ê chệ
lắm), vậy mà có khi trong bụng ngài lại tin chắc như đinh đóng cột rằng
thằng Ferdyseno này dám ăn cắp lắm! Nhưng thôi, hãy vào việc đã, thưa
quý vị, chúng ta làm việc nhé, thăm đã gom đủ rồi đấy, và cả ngài nữa,
