Chàng hoàng thân rời ghế đứng lên. Lebedev rất ngạc nhiên và thậm chí
còn bối rối khi thấy chàng đã vội đứng lên.
– Ngài có vẻ quá thờ ơ đấy ạ, he-he! - Ông ta đánh bạo nhận xét với vẻ
xun xoe.
– Thú thật là tôi đang thấy trong người không được khỏe, - nặng đầu vì
phải đi xa hay sao ấy, - chàng hoàng thân cau mày đáp.
– Ngài tìm đến một khu dã thự nào đó mà nghỉ dưỡng ít lâu thì đỡ ngay
đấy ạ, - Lebedev rụt rè dỗ khéo.
Chàng hoàng thân đứng im không nói, vẻ đầy tư lự.
– Và cũng chỉ vài ba hôm nữa tôi đã phải đưa lũ nhóc về ở tạm trong
ngôi dã thự của nhà nhằm bảo vệ cháu bé mới sinh và có điều kiện để sửa
sang lại ngôi nhà này. Và cũng là về Pavlovsk đấy.
– Bố con ông cũng về Pavlovsk ư? - Chàng hoàng thân bỗng hỏi lại. -
Tại sao ở đây ai ai cũng đổ về Pavlovsk cả thế? Và ông bảo là gia đình
mình cũng có dã thự riêng ở dưới ấy ư?
– Không phải ai cũng về Pavlovsk cả đâu ạ. Còn tôi thì Ivan Pet’rovits
Ptisyn có nhượng lại cho một ngôi trong số những ngôi dã thự ông ấy đã
mua rẻ được. Và ở dưới ấy thì vừa có địa thế cao, vừa mát mẻ dễ chịu, cây
cối xanh tươi, giá sinh hoạt rẻ, con người thì lịch thiệp, lại thường có hòa
nhạc, toàn là những thứ thu hút khách về Pavlovsk cả. Tuy nhiên, tôi cũng
chỉ ở dưới căn nhà phụ còn ngôi dã thự thì…
– Cho thuê rồi chứ gì?
– Khô-ô-ông. Không… hẳn là như thế đâu ạ.
– Thế thì cho tôi thuê vậy, - chàng hoàng thân bất ngờ đề nghị.
Có lẽ đây chính là chủ định của Lebedev. Ý tưởng này vừa lóe lên trong
óc ông ta vào ba phút trước. Tuy nhiên ông ta cũng chẳng cần tìm khách
thuê nhà nữa, vị khách thuê nhà đã gặp ông ta và cho biết có thể sẽ còn thuê
tiếp. Giờ đây ông còn biết chắc là dứt khoát họ sẽ thuê, chứ không chỉ là
“có thể”. Nhưng lúc này ông bỗng nảy ra một ý mà theo tính toán của ông
là thượng sách: cứ đem cho chàng hoàng thân thuê, lấy cớ là người kia
