cùng quốc vương khó chịu, cũng đúng thôi: cả một quả núi chắn ngang
đường, làm hỏng cả con đường: “Sao cho không còn tảng đá này nữa!”
Nghĩa là quốc vương muốn không còn tảng đá ấy nữa. Các vị nhớ quốc
vương quá cố chứ?
Làm cách gì đây? Mọi người nghĩ nát óc, viện Duma
nghĩ, tôi không nhớ tên người ấy, nhưng có một trong những viên đại thần
đầu triều, được giao phụ trách việc này. Người ta bảo việc này tốn mười
lăm ngàn rúp bạc (thời ấy các khoản chi đều tính bằng rúp bạc
). “Cái gì
mà đắt thế, những mười lăm ngàn rúp!” Đầu tiên các kỹ sư người Anh định
đặt đường ray, rồi dùng đầu máy xe lửa kéo tảng đá đi. Nhưng việc đó rất
tốn kém. Chỉ mới có một đường xe lửa chạy đến Hoàng Thôn
mà thôi…
- Sao không cưa tảng đá ra, - tôi nói xen vào, tôi rất lúng túng trước
mặt Versilov, nhưng thấy ông nghe khá chăm chú, tôi hiểu rằng ông cũng
mừng vì sự hiện diện của ông chủ nhà trọ, bởi vì ông cũng ngượng với tôi;
tôi nhận ra điều đó và tôi nhớ mình đã xúc động vì điều đó.
- Chính là phải cưa, đúng là người ta có nghĩ đến việc đó, và chính là
đề xuất của Monferan. Monferan là người đã xây dựng nhà thờ
Isaakievsky
. Hãy cưa tảng đá, rồi chở đi; phải rồi, không thể để tảng đá
chình ình như thế, Monferan nói.
- Đúng, phải cưa tảng đá, rồi chở đi.
- Không, không ổn đâu; phải bố trí đầu máy hơi nước để kéo, và kéo
tảng đá đi đâu kia chứ? Mười ngàn, người ta ra giá, không thể thấp hơn,
mười ngàn hoặc mười hai ngàn rúp bạc.
- Nghe đây, Petr Ippolitovich, chuyện đó vô lí, sự việc không phải như
vậy… - Versilov kín đáo nháy mắt với tôi, tôi coi đó là cử chỉ tế nhị thể
hiện sự thông cảm với chủ nhà của tôi và tôi rất thích như vậy, nên tôi cười
phá lên.
- Thì đấy, thì đấy - ông chủ nhà của tôi vui mừng, không hề biết gì và
chỉ sợ người nghe hỏi xen vào giữa chừng, - vừa lúc ấy có một tiểu thị dân
trẻ tuổi, người Nga, râu vểnh, áo thụng, chếnh choáng hơi men… không,
