- Hượm đã! Ông đến nhà tôi hả? Andrei Petrovich có ở đấy không?
- Ở đấy chẳng có ai. Mặc xác tất cả bọn họ! Cậu là đồ nghếch, hôm
qua cậu đã nổi giận vì say, trong khi tớ có chuyện quan trọng muốn cho cậu
biết; hôm nay tớ vừa nghe được những tin tức rất hay về chuyện chúng ta
nói hôm qua…
- Lambert, - tôi ngắt lời hắn, thở hổn hển vì vội vã, - nếu tôi có đứng
lại với ông, thì lí do duy nhất là để chấm dứt vĩnh viễn mọi chuyện với ông.
Tôi đã nói hôm qua, nhưng ông chẳng hiểu gì cả. Này Lambert, ông là một
đứa bé và ngu như người Pháp. Ông cứ tưởng như đang ở nhà Tushar và tôi
vẫn ngu như hồi ở nhà Tushar… Hôm qua tôi say, nhưng không phải tại
rượu, mà vì tôi xúc động mạnh; và nếu tôi gợi chuyện phụ họa với ông,
chẳng qua cốt để biết được các ý nghĩ của ông. Tôi đã lừa ông, còn ông cứ
hí hửng tuôn ra điều này điều nọ. Nên nhớ, cưới nàng ta là điều vô lí mà
một học trò lớp nhất cũng không tin. Thế mà ông bảo tôi tin được ư? Ông
tin là vì ông không được xã hội thượng lưu chấp nhận, nên ông không biết
lối hành xử trong xã hội đó. Trong xã hội đó, chuyện lấy chồng không đơn
giản chút nào… Bây giờ tôi nói rõ cho ông biết, ông muốn gì: ông muốn rủ
rê tôi, chuốc rượu cho tôi say để tôi đưa bức thư cho ông và theo ông đi lừa
đảo chống lại Katerina Nikolaevna! Đừng hòng! Tôi sẽ không bao giờ đến
chỗ ông, và nên nhớ rằng ngày mai hoặc cùng lắm ngày kia, tờ giấy ấy sẽ ở
trong tay nàng, bởi vì nó là của nàng, bởi vì nó do chính tay nàng viết ra,
còn tôi, tôi sẽ đích thân trao tận tay nàng; và nếu ông muốn biết ở đâu, thì
hãy nhớ là thông qua bà Prutkova, người quen của nàng, ở nhà bà Prutkova,
tôi sẽ trao thư cho nàng khi có mặt bà Prutkova, và sẽ không lấy bất cứ gì
của nàng cả… Bây giờ thì ông hãy xéo đi vĩnh viễn, nếu không… nếu
không, Lambert, tôi sẽ không nể nang ông đâu…
Nói xong, cả người tôi run run. Điều quan trọng nhất và thói quen tệ
hại nhất trong đời làm hỏng mọi việc, đó là… là ra vẻ ta đây. Quỉ sứ xui tôi
nổi nóng với Lambert đến mức, khi kết thúc lời nói của mình bằng việc
nhấn mạnh từng chữ và càng lúc càng lên cao giọng, tự dưng tôi lại đi vạch
