Emma Tolly: Hậu duệ của một hiệp sĩ người Tây Ban Nha, là người từng
đồng hành với Vua Đỏ trên những bước đường rong ruổi của ông. Emma có
thể biến thành chim.
Tancred Torsson: Hậu duệ của một người gọi bão xứ Scandinavi được
đặt tên theo thần sấm là Thor. Tancred có thể tạo nên gió, mưa, sấm và
chớp.
Chuyện mở đầu bằng...
Khi Vua Đỏ rời châu Phi, ông mang theo một con rắn, chính xác là một
con trăn Nam Mỹ quý hiếm, do một nhà thông thái du mục dâng tặng. Con
trăn này có bộ da vừa đen nhẫy vừa óng ánh bạc, mắt nó trông tựa hai giọt
nước. Rất ít khi đôi mắt rừng rực ấy nhắm lại, mà có nhắm cũng chỉ là giả
bộ. Khi nhà vua có mặt, con trăn luôn cảnh giác cao độ. Không một tên
trộm hay kẻ ám sát nào dám vượt qua nó. Vị vua - người có thể nói được
ngôn ngữ của loài rắn - quý con trăn như một người bạn, một vệ sĩ, và một
cố vấn uyên bác. Ông yêu con trăn hết mực.
Một ngày nọ, trong khi Vua Đỏ vắng mặt vì đi săn dài ngày, người con
cả của ông là Borlath đã giăng lưới bắt con trăn. Borlath có trái tim độc ác
nhất loài người, và môn thể thao hắn mê thích nhất là tra tấn, hành hạ các
sinh vật sống. Trong vòng một tuần, hắn đã biến con trăn thông thái và hiền
lành thành một sinh vật khát máu, sống chỉ để giết chóc. Nó có thể quấn
nạn nhân chết tươi trong vòng một vài phút.
Con gái của nhà vua là Guanhamara, kinh sợ trước bản chất giết chóc
mới xuất hiện của con trăn, liền ra tay cứu con vật và yểm bùa, hy vọng
chữa trị được cho nó. Nhưng than ôi, bùa chú của Guanhamara tung ra qúa
trễ nên chỉ có thể làm yếu đi cú siết thần sầu của con trăn. Nạn nhân của
con trăn sẽ không chết, mà trở nên vô hình.
Khi Guanhamara qua đời, con trăn rơi vô một giấc ngủ sâu. Nó teo quắt
lại thành một vật không sống cũng không chết. Hy vọng một ngày nào đó sẽ
lại đánh thức sinh vật này dậy, bảy người con gái của Guanhamara (người
nào cũng đều là phù thủy) đem ngâm con trăn trong một hũ chất lỏng pha
nhiều loại thảo mộc, nên nước có màu xanh da trời. Họ cũng cho vào hũ
một con chim cánh mỏng, lông bóng mượt. Thế nhưng, xác những sinh vật
