ướp đó vẫn bị Borlath đánh cắp và truyền lại cho các hậu duệ của hắn, đến
tận đời Ezekiel Bloor. Dùng phương pháp do ông nội mình truyền đạt lại,
Ezekiel Bloor đã phục hồi được con trăn, mà lúc này da của nó đã chuyển
thành màu xanh da trời óng bạc. Nhưng với con chim thì lão không thành
công.
Ezekiel Bloor giờ đã một trăm tuổi. Từ lâu lão vẫn hằng khao khát có
được khả năng tàng hình, nhưng theo như lão biết rõ, thì tác dụng của cú
quấn con trăn là vĩnh viễn, và lão không dám để cho con vật quấn mình.
Lão già vẫn đang ráo riết tìm cho ra phương pháp đảo ngược được tình
trạng vô hình, trong khi con trăn vẫn sống trên gác mái tối tăm của Học
viện Bloor, chôn kín bí mật của nó trong lòng, cho đến khi ai đó có thể
mang đến cho nó niềm an ủi của sự thấu hiểu - và lắng nghe câu chuyện của
nó.
KẺ NGUY HIỂM
Một con cú xà xuống nóc căn nhà số 9, đường Filbert. Nó lượn bên trên
một con chuột đang cuống quýt chạy, sau đó đậu lên một cành cây kế cửa
sổ của Charlie Bone. Con cú hú lên, nhưng Charlie vẫn ngủ say sưa.
Bên kia đường, trong nhà số 12, Benjamin Brown đã thức giấc. Nó hé
tấm rèm phòng mình ra ngó con cú, và tình cờ thấy ba bóng người hiện ra
nơi ngưỡng cửa nhà số 9. Dưới ánh đèn đường nhợt nhạt, gương mặt của họ
khuất chìm trong bóng tối, nhưng Benjamin có thể nhận ra họ ở bất cứ nơi
đâu. Họ là những bà cô của Charlie Bone, bà Lucretia, bà Eustacia, và bà
Venetia Yewbeam. Khi lén lút đi xuống những bậc cấp, một trong ba bà
thình lình ngước lên ngó Benjamin. Nó vội thụt nép vô sau tấm rèm và nhìn
họ hấp tấp đi khỏi con đường. Cả ba bà đều mặc áo khoác đen có mũ trùm,
và đầu họ nghiêng nghiêng, chụm vô nhau như những kẻ đang âm mưu
chuyện gì đó.
Bấy giờ là bốn rưỡi sáng. Tại sao những bà cô nhà Yewbeam lại ra đi
sớm như vậy? Có phải họ đã ở nhà Charlie suốt đêm? Họ lại đang mưu tính
một kế hoạch độc địa nào đó rồi, Benjamin nghĩ.
Phải chi Charlie đừng được thừa hưởng cái tài phép quái lạ như thế. Và
phải chi những bà cô của Charlie đừng biết gì về cái tài đó, thì có lẽ nó đã
