Charlie không có cơ hội chờ xem vết cắn của Ông cậu Paton có khỏi
không. Sáng thứ Hai nào cũng quýnh quáng cả lên. Quần áo nhét vội vô giỏ
xách, bữa sáng cập rập, sau đó Charlie và Billy ra khỏi nhà, chạy hộc tốc
đến cuối đường Filbert để đón xe buýt của học viện.
Ngoại Maisie vẫy tay tiễn chúng, hét với theo. “Ta sẽ báo cho các con
nếu ông cậu trở nặng. Cẩn thận đấy, các con.”
Lũ trẻ trong học viện không được phép dùng điện thoại, radio hay tivi.
Vài đứa nhớ nhà đã lén mang điện thoại di động vô, nhưng trong học viện
luôn có gián điệp sẵn sàng tố giác bạn bè để lấy lòng gia đình Bloor. Điện
thoại di động luôn luôn bị phát hiện và bị tịch thu, còn chủ nhân thì bị cấm
túc.
Bà bếp trưởng là mối dây liên lạc duy nhất của Charlie với thế giới bên
ngoài, nhưng nó e ngại không biết nỗi sợ Lord Grimwald có ngăn bà tiết lộ
tức cho nó hay không.
Suốt cả ngày không thấy bà bếp trưởng xuất hiện trong căng-tin. Tới bữa
trà, Charlie nhoài người qua quầy, khẽ hỏi một cô phụ việc nhà bếp thân
thiện tên là Valerie, xem có phải bà bếp trưởng bị bệnh không.
“Cô thấy bà ấy khỏe mà. Chắc bà ấy bận tối mũi nên không ra quầy
được.”
Charlie lo lắng. “Cô cho cháu gởi… gởi lời hỏi thăm bà ấy được không?”
“Được chứ cưng.” Cô Valerie nhoẻn miệng cười.
Bất chợt có tiếng eo éo. “Vậy ra bà bếp trưởng là bạn của anh à?”
Charlie quay lại. Dagbert đã lẻn đến đằng sau nó từ bao giờ, nhẹ đến nỗi
Charlie không biết.
