Charlie không bao giờ biết nó lấy đâu can đảm mà phun ra những điều
tiếp theo. Trong tình thế là gã Weedon lao huỵch huỵch về phía mình, nó
biết mình không có nhiều thời gian cho nên nó gấp gáp tuôn ra bằng hết.
“Giáo sư Bloor, Billy Raven đã không trở lại đây vào ngày thứ Bảy, đúng
không? ‘Em biết là nó không về đây, vậy tại sao ngài lại nói với cảnh sát là
nó đã về? Ý em là nếu nó không ở đây, thì nó ở...”
Charlie chứng kiến bộ mặt giáo sư Bloor trải qua một quá trình biến sắc
quái chiêu. Mới đầu là kinh ngạc như thể ông ta không thể tin Charlie dám
cả gan hỏi một câu như vậy, và rồi nét mặt đó đanh lại thành cái mặt nạ
lạnh băng, hiểm ác. “Đem nó đi khuất mắt ta,” ông ta quát gã Weedon.
Vừa lúc gã Weedon tóm lấy cổ áo Charlie và giật kéo nó muốn nghẹt thở
xuôi hành lang.
“Tôi biết nó không có ở đây,” Charlie láp ngáp thở phì phò. “Tôi biết...
tôi biết...”
Gã Weedon đột ngột mở một cánh cửa và đẩy Charlie vô trong. Rồi có
một tiếng tách rất lớn. Charlie không cần phải thử lay xem cửa có khóa
không. Nó thấy mình ở tring một căn phòng lạnh toát, màu xám. Không có
gì bên trong. Không một thứ gì. Ván lót sàn thô nhám và không được lau
chùi, tường chỉ là đá xám tẻ nhạt. Không có lò sưởi hay bất kỳ cái gì đại
loại. Ở cuối phòng có một ô cửa sổ tròn nhỏ để lộ ra một mảng trời màu
chì. Charlie không cách chi với tới cửa sổ ấy. Nó quá cao và không có bắc
gì để đứng lên. Nhưng Charlie không dễ mất nhuệ khí. Nó kéo mũ trùm lên
đầu, quấn chặt áo chùng vô người, ngồi trong góc, thu đầu gối lên, chuẩn bị
tư thế cho tình huống rõ rang là một cuộc chờ đợi lâu.
Ở vị trí như vậy, một chuyển động nhẹ nhất tại bất cứ phần nào của căn
phòng cũng gây chú ý cho Charlie, cho nên khi con sâu bướm xuất hiện
dưới sàn, nó lập tức trông thấy ngay. Nó quan sát sinh vật xíu xiu vò qua
