“Cậu ta bị đuổi học rồi,” giáo sư Saltweather nở một nụ cười gượng. “Vì
tội đã làm hỏng một bức tranh quý. Nhưng cậu ta sẽ đi học lại vào tuần
tới.”
“Đừng lo các con. Dagbert chưa làm hại gì nó đâu.” Bà bếp trưởng bất
thần chộp lấy cánh tay Gabriel. “Có lẽ ta phải hỏi con điều này. Con có biết
chuyện gì xảy ra với Billy Raven bé bỏng của ta không?”
Gabriel nhìn Fidelio rồi mới nói. “Dạ biết. Emma cũng đã nói với tụi
con. Charlie nghĩ Billy đang ở xứ Badlock.”
“Cái gì?” bà bếp trưởng đứng bật dậy và nhìn xoáy vô Gabriel. “Không
thể là thật được. Billy đâu phải là người chu du vô tranh. Với lại làm sao
Charlie biết là như vậy?”
“Có một bức tranh ở trong tầng hầm nhà Charlie,” Gabriel giải thích cho
bà. “Bà cô của nó đã để bức tranh vô đấy. Đó là bức tranh xứ Badlock,
Charlie nói, cái bóng sống ở đó. Billy đã đi xuống tầng hầm... và không bao
giờ Tancredở lên.”
Bà bếp trưởng và giáo sư Saltweather lộ vẻ choáng váng, Fidelio vội
thêm, “Giáo sư Bloor bảo rằng Billy đã trở lại đây, nhưng tụi con chưa nhìn
thấy nó.”
“Ta cũng chưa thấy.” Bà bếp trưởng bị hụt hơi đến nỗi gần như không ai
nghe được tiếng bà nói gì. “Ta cũng không thấy.”
“Chúng ta sẽ làm gì ạ, thưa thầy?” Gabriel hỏi giáo sư Saltweather.
Ông thầy dạy nhạc đứng lên, nói, “Hãy luôn thông báo đầy đủ tin tức cho
ta. Đó là tất cả những gì ta yêu cầu. Hãy cho ta biết tất cả những gì mà các
trò nghĩ rằng ta nên biết, và ta sẽ làm hết sức mình để tìm hiểu xem chúng
ta đang lầm vào hoàn cảnh như thế nào.”
