"Chúng ta cùng xem nào". Ông cậu Paton bỏ mũ ra.
Bụng Benjamin sôi rột lên một cái, nghe thấy rõ.
"Ối trời ơi" ngoại Maisie kêu lên. "Tôi quên làm bữa trưa. Lần đầu tiên
đấy. Để tôi lo liệu xong ngay trong khi mọi người xuống tầng hầm."
Ông cậu Paton cho rằng không nhất thiết phải kéo cả đoàn xuống đó.
Bảo Fidelio và Olivia đợi trong nhà bếp, ông chọn Benjamin tháp tùng
mình. Dù sao Benjamin cũng đã chính mắt trông thấy Hạt Đậu biến mất, và
nó có thể cho ông biết bức tranh có gì thay đổi không.
Ông cậu Paton thắp ba ngọn nến trong cái giá đặt trên tủ đựng ly chén.
"Bất kể làm gì cũng không được bật đèn tầng hầm lên nghe chưa", ông dặn
Benjamin.
"Vâng ạ, ông Yewbeam", Benjamin nói dứt khoát.
Ông cậu Paton xuống cầu thang theo kiểu giật lùi, tay phải cầm giá nến.
Benjamin theo sau.
"Trời, nơi gì mà gớm ghiếc!" ông cậu Paton tuyên bố khi ánh nến run rẩy
chiêus lên bề mặt bức tranh.
Benjamin rùng mình. Xứ Badlock trông ghê rợn hơn lần trước. Trong
ánh nến nó càng toát ra vẻ hãi hùng. Benjamin không dám nghĩ cái gì có
thể xảy đến với Hạt Đậu trong cái xứ sở khủng khiếp ghê hồn này. Bất ngờ,
nó trông thấy. Ở cuối bức tranh, đang ló ra khỏi góc của một trong những
tòa tháp, là một con chó. Hạt Đậu. Miệng nó há ra trong tiếng tru câm nín.
Benjamin thét lên.
"Gì thế..." ông cậu Paton suýt đánh rơi cái giá nến.
