tượng được rằng, cô phát thanh viên xinh đẹp nhất đài truyền hình thành
phố C, lại sinh ra ở con hẻm cũ kỹ bẩn thỉu ấy.
Lúc ấy, cô đang học tiểu học, nhờ xinh xắn ngoan ngoãn lại thêm
thành tích nổi trội, cô được thầy cô cưng chiều, bạn bè ngưỡng mộ. Điều
duy nhất khiến cô cảm thấy tự ti là phải sống trong chốn hang cùng ngõ
hẻm. Triều Nhan chưa bao giờ mời bạn đến nhà chơi. Thỉnh thoảng cô cười
và nói với mọi người, rằng mình sống trong tòa nhà 5 tầng rộng rãi sáng
sủa, có phòng ngủ riêng hướng về phía mặt trời, và còn được bài trí vô
cùng trang nhã, thoải mái.
Thực tế là, cô và em gái Tịch Nhan ở chung một phòng, hoàn cảnh gia
đình chỉ là tạm no ấm. Bố cô chỉ là anh nhân viên quèn, không đủ điều kiện
để được đơn vị phân nhà, cả gia đình bốn người chen chúc trong căn nhà cũ
kĩ bà ngoại để lại ở ngõ Tử Trúc. Trước cửa nhà là rãnh nước bốc mùi hôi
thối, những con chuột cống to đùng nhảy nhót trên đám rác nổi lềnh bềnh,
cầu thang gỗ hẹp bao năm không ai tu sửa, mỗi bước chân lại phát ra tiếng
kêu cọt kẹt. Và căn gác xếp chật chội thấp lè tè tối om om, ban ngày cũng
phải bật điện, một tấm vải bông giặt tới bạc màu che ngăn phòng ngủ với
phòng khách.
Mẹ cô là giáo viên trường tiểu học trên phố, vốn cũng là người đoan
trang có học thức, sau vì hoàn cảnh khó khăn đâm ra lôi thôi. Cả ngày đầu
tóc bù xù, mặt mũi xanh xao, sau dần dần xa vào ham mê mạt chượt. Bà
chê chồng thật thà vô dụng, vô cùng bất mãn về cuộc hôn nhân của mình,
và còn đem những bất mãn của mình đổ lên đầu Triều Nhan. Bà ngưỡng
mộ cuộc sống giàu có phát đạt của người ta, kỳ vọng Triều Nhan sẽ thay
mình thực hiện ước mơ đổi đời. Bà nhịn ăn nhịn mặc, dành tiền mua quần
áo đẹp cho Triều Nhan, không tiếc tiền cho cô đi học đàn piano, khiêu vũ,
thanh nhạc, lễ nghĩa, nhằm đào tạo cô trở thành một thục nữ tiêu chuẩn, trở
thành một sinh viên đại học danh tiếng tiền đồ rộng mở.
