Delaney, anh thực sự không mong sẽ gặp lại nàng lần nữa. Anh trai của anh
đã không có căn cứ khi đưa ra giả thuyết đó. Tuy thế giả định về âm mưu
phá xe đạp đua của anh ấy thì rất gần với sự thật. Ban đầu Nick không hề
có ý định đẩy chiếc xe suốt sáng về nhà Henry, nhưng lúc đó anh nhìn vào
khuôn mặt nàng khi nàng thấy lốp xe của mình. Nàng trông như sắp òa
khóc và anh cảm thấy tội lỗi, anh đã giúp nàng. Anh thậm chí còn cho nàng
một viên kẹo Tootsie Roll, và nàng cho anh một thỏi kẹo nhai. Loại kẹo bạc
hà.
Louie đã nói đúng phần còn lại - mặc dù anh gọi đó là sự thích thú mãnh
liệt hơn là sự mê mẩn. Nhưng trái với nhận định của anh trai mình, anh
không định làm tình với nàng. Có thể anh không đủ khả năng điều khiển
phản ứng của cơ thể thật, nhưng anh hoàn toàn chắc rằng mình có thể kiểm
soát những gì mình sẽ làm, hoặc không làm, trong chuyện đó.
Mọi người đã nói quá nhiều điều về anh. Một vài chuyện đúng. Vài
chuyện thì không. Phần lớn những chuyện đó anh không quan tâm. Nhưng
Delaney thì có. Nàng sẽ bị tổn thương vì những chuyện đồn thổi.
Nick uống một ngụm bia và ngắm bóng những vì sao phản chiếu trong
làn nước đen trên mặt hồ.
Anh không muốn nàng bị tổn thương. Anh không muốn làm tổn thương
nàng. Giờ đã đến lúc anh nên tránh xa Delaney Shaw.
Điện thoại trong phòng reo vang và anh tự hỏi sẽ mất bao lâu để mẹ anh
từ bỏ ý định gọi điện. Anh biết bà muốn nói chuyện về tin đồn như thể bà
có quyền áp đặt của phụ huynh trong cuộc sống của anh. Louie có vẻ không
phiền vì sự săm soi dai dẳng như Nick. Louie gọi nó là tình yêu. Có thể đó
là tình yêu, nhưng khi Nick là một cậu bé, bà đã có lúc giữ chặt lấy anh tới
mức không thở nổi.
