CHƯƠNG 11
Trong lâu đài dưới lòng đất
Khi bữa ăn được dọn ra gồm có bánh nhân bồ câu, thịt nguội, sa lát
trộn và các loại bánh ngọt, mọi người kéo ghế lại gần bàn, bắt đầu bữa ăn
còn hiệp sĩ thì tiếp tục với một giọng tâm tình:
- Các bạn nên biết một điều, chính tôi cũng không rõ mình là ai và do
đâu mà tôi đến cái thế giới của đêm tối này. Tôi không... không nhớ là đã
có khi nào tôi có mặt ở một nơi nào đó chưa, tôi chỉ biết một điều là nàng
đã cứu tôi khỏi một lời nguyền độc ác, đưa tôi đến đây nhờ vào lòng tốt vô
biên của nàng. (Này ông bạn chân ếch trung hậu, ly của ông đã cạn. Hãy
cho phép tôi rót đầy rượu đó.) Với tôi thì rất có thể là ngay vào lúc này tôi
cũng đang là nạn nhân của một yêu thuật mà chỉ có một mình nữ hoàng
mới có thể giải phóng cho tôi. Đêm nào cũng vậy có một giờ đầu óc tôi có
một sự thay đổi ghê gớm, sau đó là trong tâm hồn và thể xác tôi. Lúc ấy tôi
giận dữ, điên loạn sẵn sàng lao vào những người thân yêu nhất mà chém
giết họ, vì thế mà phải trói tôi lại. Chẳng bao lâu sau, tôi biến thành một
quái vật giống một mãng xà khổng lồ, đói khát, dữ tợn, chỉ muốn ăn sống
nuốt tươi kẻ khác. (Mời ngài dùng thêm một miếng thịt bồ câu nữa, tôi
khẩn khoản xin ngài đấy.) Ấy là người ta kể lại cho tôi như thế và chắc
chắn là họ nói sự thật vì bà chúa của tôi cũng nói thế. Còn bản thân tôi thì
chẳng biết điều gì ráo trọi, bởi vì khi cái giờ ấy trôi qua, tôi tỉnh lại và quên
tất tần tật những việc làm tàn bạo của mình, lại trở về với hình thể cũ với
một tâm trí lành mạnh – chỉ có một sự khác biệt nho nhỏ là tôi thấy trong
người hơi mệt mỏi. (Mời tiểu thư ăn một trong những cái bánh mật này,
người ta mang đến cho tôi từ một vùng đất còn chưa được khai hóa, đâu
như ở tận phương đông xa xôi.) Bằng tài nghệ của mình, nữ hoàng của tôi
biết rằng tôi sẽ được giải phóng khỏi yêu thuật một khi nàng đưa tôi lên
