6. LỤA VÀ NYLON
C
ÁC PHÂN TỬ chất nổ
dường như rất xa lạ với hình ảnh sang trọng, mềm mại, mượt mà và óng
ánh mà từ lụa gợi ra. Thế nhưng các chất nổ và lụa lại có mối quan hệ hóa
học khá gần gũi, và chính sự liên hệ này đã mở ra sự phát triển của một loại
vật liệu mới, một loại vải mới, và cho đến thế kỷ 20, là cả một ngành công
nghiệp mới.
Lụa từ lâu đã được tôn xưng là loại vải của người giàu. Ngay cả với rất
nhiều loại vải tự nhiên và nhân tạo sẵn có ngày nay, lụa vẫn được xem là
không thể thay thế. Tất cả những tính chất khiến lụa trở thành mặt hàng
đáng mơ ước - vô cùng mềm mại, ấm khi trời lạnh và mát khi trời nóng,
nước vải sáng bóng, và khả năng bám màu nhuộm vô cùng đẹp mắt - đều
xuất phát từ cấu trúc hóa học của nó. Hơn nữa, chính cấu trúc hóa học của
loại vải tuyệt vời này đã mở ra những con đường giao thương giữa phương
Đông và phần còn lại của thế giới.
Sự lan truyền của lụa
Lịch sử của lụa bắt đầu từ khoảng 4500 năm trước. Truyền thuyết kể lại
rằng vào khoảng năm 2640 TCN, nguyên phi Hsi-ling-shih (Tây Lăng Thị)
của Hoàng Đế
, đã phát hiện ra một sợi tơ mảnh tuyệt đẹp có thể được kéo
ra từ một chiếc kén tằm tình cờ rơi vào tách trà mà bà đang thưởng thức.
Dù câu chuyện này có phải là huyền thoại hay không, thì sự thật là công
