Capsaicin (bên trái) và zingerone (bên phải). Phần phenol trong mỗi cấu
trúc được khoanh tròn
Vanillin, thành phần hoạt chất của vanilla, một trong những chất tạo
hương phổ biến nhất thế giới, cũng là phenol, với cấu trúc hóa học rất
giống eugenol và isoeugenol.
Vanillin hiện diện trong vỏ hạt khô lên men của cây lan vanilla (Vanilla
planifolia), một loại lan có nguồn gốc ở Tây Ấn và Trung Mỹ nhưng hiện
nay được trồng trên khắp thế giới. Những vỏ hạt dài, mỏng và có hương
thơm ngào ngạt được bán với tên gọi đậu vanilla, và khoảng 2% khối lượng
của chúng là vanillin. Khi rượu vang được chứa trong thùng gỗ sồi, các
phân tử vanillin sẽ được tiết ra từ gỗ, góp phần tạo nên các thay đổi hương
vị trong quá trình “làm già” rượu. Chocolate là hỗn hợp chứa cacao và
vanillin; kem sữa trứng, kem, các loại xốt, siro, các loại bánh ngọt, và rất
nhiều thức ăn khác cần vanilla để tạo hương vị cho chúng. Một số loại nước
hoa cũng chứa vanillin tạo cho chúng hương thơm nồng nàn và khác biệt.
Chúng ta chỉ vừa bắt đầu hiểu được một vài tính chất kỳ lạ của một số
hợp chất sẵn có trong tự nhiên của gia đình phenol. Tetrahydrocannabinol
(THC), thành phần hoạt tính trong cần sa, là một loại phenol có trong
Cannabis sativa, cây dầu gai Ấn Độ. Cây cần sa đã được trồng từ nhiều thế
