1. HỒ TIÊU, NHỤC ĐẬU KHẤU, VÀ
ĐINH HƯƠNG
C
HRISTOS
E
ESPICIARIAS! - “Vinh danh Đức Chúa và các gia vị!” - là những tiếng kêu
vỡ òa trong niềm vui sướng của thủy thủ đoàn Vasco da Gama, khi họ
chuẩn bị cập bến tại Ấn Độ vào tháng 5 năm 1498, cũng là lúc họ tiến gần
hơn đến nguồn lợi khổng lồ thu được từ các loại gia vị, độc quyền của các
thương nhân Venice từ hàng thế kỷ trước. Trong thời kỳ Trung cổ ở châu
Âu, hồ tiêu có giá trị cao đến mức chỉ với một pound hạt tiêu khô (0,45 kg)
có thể mua được tự do cho một nô lệ, vốn được coi là tài sản của giới quý
tộc. Mặc dù ngày nay, hồ tiêu xuất hiện phổ biến trong hầu hết các bữa ăn
trên toàn thế giới, nhưng nhu cầu về loại gia vị này, cùng với các loại gia vị
chứa các hợp chất có hương thơm khác như quế, nhục đậu khấu, đinh
hương và gừng đã từng tạo nên cuộc tìm kiếm toàn cầu, mở ra Kỷ nguyên
khám phá trong lịch sử nhân loại.
Lược sử của hồ tiêu
Hồ tiêu, thu được từ cây dây leo nhiệt đới Piper nigrum có nguồn gốc từ
Ấn Độ, là loại gia vị được dùng nhiều nhất. Ngày nay, hồ tiêu được trồng
chủ yếu tại khu vực gần xích đạo tại các nước Ấn Độ, Brazil, Indonesia và
Malaysia. Cây tiêu là loại cây leo khỏe, có thể leo cao đến hơn 7 m. Cây
bắt đầu thu hoạch được khi khoảng 2-5 năm tuổi, hạt hình tròn nhỏ, khi
