Chương 12
Những nguyên tố chính trị
Tâm trí và bộ não con người là những cấu trúc phức tạp nhất từng được biết
đến. Chúng thôi thúc ta bằng những ham muốn mạnh mẽ, phức tạp và
thường là mâu thuẫn nhau. Ngay cả một thứ chặt chẽ và thuần túy khoa học
như bảng tuần hoàn cũng phản ánh những ham muốn đó. Xét cho cùng thì
nó được chính những người phàm dễ mắc sai lầm tạo ra. Hơn thế nữa, bảng
tuần hoàn là nơi gặp nhau của quy tắc và bất quy tắc: nơi khát khao hiểu
được vũ trụ (khả năng cao quý nhất của nhân loại) tương tác với vật chất tạo
nên thế giới (nơi thể hiện những đam mê đầy thiếu sót và hạn chế của con
người). Bảng tuần hoàn thể hiện sự thất vọng và thất bại trong mọi lĩnh vực
của nhân loại: kinh tế, tâm lý học, nghệ thuật và chính trị (như câu chuyện
về di sản của Gandhi và thử nghiệm muối iốt đã chứng minh). Bên cạnh
khoa học, các nguyên tố hóa học cũng có vị trí trong lịch sử xã hội.
Lịch sử đó thể hiện rõ nhất ở châu Âu, tại một đất nước cũng là con tốt thí
cho các đế quốc giống Ấn Độ của Gandhi. Như một tấm phông sân khấu rẻ
tiền, Ba Lan từng được gọi là “quốc gia bị đẩy qua đẩy lại” mỗi lần nó xuất
hiện trên trường quốc tế. Các đế chế xung quanh Ba Lan là Nga, Áo,
Hungary, Phổ và Đức sau này từ lâu đã phát động chiến tranh trên vùng đất
bằng phẳng, trơ trọi này, và lần lượt khắc dấu ấn lên “Sân chơi của Chúa”.
Nếu chọn ngẫu nhiên một bản đồ từ bất kỳ năm nào trong năm vòng thế kỷ
trở lại đây, bạn gần như có thể chắc chắn rằng lãnh thổ Polska (Ba Lan) sẽ bị
thiếu.
Thật vậy, Ba Lan không tồn tại vào thời điểm Maria Skłodowska – một
trong những người Ba Lan lừng lẫy nhất – sinh ra ở Warsaw vào năm 1867,
