Đất tí hon vậy. Khi hai electron có spin ngược chiều ghép đôi với nhau, từ
trường của chúng sẽ tự triệt tiêu nhau.
Gadolini là một nguyên tố nằm ở giữa các nguyên tố đất hiếm và có số
lượng electron chưa ghép đôi lớn nhất. Số lượng lớn electron chưa ghép đôi
này cho phép gadolini có khả năng từ hóa mạnh hơn bất kỳ nguyên tố nào
khác. Một tính năng tuyệt vời để chụp cộng hưởng từ (MRI). Máy MRI hoạt
động bằng cách dùng nam châm cực mạnh để từ hóa nhẹ mô trong cơ thể,
sau đó ngắt các nam châm. Khi tắt nam châm, các mô sẽ thư giãn, tự định
hướng lại một cách ngẫu nhiên và trở nên vô hình với từ trường. Gadolini có
từ tính cao nên mất nhiều thời gian hơn để thư giãn, và máy MRI nhận ra sự
khác biệt đó. Bằng cách thêm gadolini vào các chất tìm kiếm khối u – chất
chỉ tìm kiếm và liên kết với các khối u – bác sĩ có thể xác định được khối u
khi quét MRI. Về cơ bản, gadolini tạo ra sự tương phản giữa khối u và mô
bình thường; khối u sẽ nổi bật như một hòn đảo trắng trong biển mô màu
xám hoặc như một đám mây đen trên bầu trời trắng sáng (tùy máy).
Gadolini còn có thể làm được nhiều điều hơn là chỉ chẩn đoán khối u. Nó có
thể giúp các bác sĩ tiêu diệt những khối u đó bằng bức xạ mạnh. Các
electron chưa ghép đôi cho phép gadolini hấp thụ các neutron mà mô bình
thường không thể hấp thụ tốt. Việc hấp thụ neutron biến gadolini thành chất
phóng xạ, và sẽ phá hủy các mô xung quanh khi phân rã. Thường thì kích
hoạt những “quả bom hạt nhân nano” như vậy bên trong cơ thể không phải
là điều tốt, nhưng nếu các bác sĩ có thể khiến các khối u hấp thụ gadolini thì
đây là cách lấy độc trị độc hiệu quả. Thêm nữa, gadolini cũng ức chế các
protein sửa chữa ADN của tế bào ung thư, khiến chúng không thể xây dựng
lại nhiễm sắc thể đã hỏng của mình. Bất cứ ai từng bị ung thư đều có thể
chứng thực rằng gadolini nồng độ cao sẽ tiêu diệt tế bào bệnh hiệu quả hơn
hóa trị và xạ trị bình thường (tiêu diệt cả tế bào ung thư lẫn tế bào lành xung
quanh) rất nhiều. Trong khi hai kỹ thuật kia như bom cháy, một ngày nào đó,
gadolini có thể cho phép các bác sĩ chữa trị ung thư mà không cần phẫu
thuật.*
