Chú giải
Lời giới thiệu
Trang 6 “Văn học, giám định độc chất và tâm lý học”: Một chủ đề khác
tôi học được thông qua thủy ngân là khí tượng học. Tiếng chuông báo tử của
giả kim thuật vang lên sau Giáng sinh năm 1759, khi hai nhà khoa học Nga
vô tình đóng băng thủy ngân trong nhiệt kế khi cố gắng thu được hỗn hợp
tuyết và axit càng lạnh càng tốt. Đây là trường hợp thủy ngân rắn đầu tiên
được ghi nhận, và chất lỏng bất tử của giả kim thuật đã trở thành vật chất
bình thường.
Gần đây thủy ngân đã bị chính trị hóa, vì các nhà hoạt động ở Mỹ mạnh mẽ
chống lại những nguy cơ hoàn toàn vô căn cứ của thủy ngân trong vaccine.
Chương 1: Vị trí định đoạt số phận
Trang 14 “chỉ tồn tại dưới dạng tinh khiết”: Hai nhà khoa học quan sát
bằng chứng đầu tiên về heli (một vạch quang phổ mới chưa được biết tới
trong phổ vàng) trong nhật thực năm 1868. Vậy nên tên của nguyên tố này
xuất phát từ helios (nghĩa là “Mặt Trời” trong tiếng Hy Lạp). Nguyên tố này
chỉ xuất hiện trên Trái Đất vào năm 1895 sau khi được cẩn thận phân lập từ
đá. (Chi tiết ở chương 17.) Trong tám năm, heli được cho là chỉ tồn tại trên
Trái Đất với số lượng rất nhỏ, cho đến khi những người khai mỏ tìm thấy
một trữ lượng khổng lồ ở Kansas vào năm 1903. Họ cố gắng đốt khí bắn ra
từ một lỗ trên mặt đất nhưng không thành công.
Trang 17 “chỉ các electron mới đóng vai trò quan trọng”: Để nhắc lại
quan điểm nguyên tử chủ yếu là trống rỗng, nhà hóa học Allan Blackman tại
Đại học Otago (New Zealand) đã viết trên Otago Daily Times vào ngày
28/1/2008: “Hãy xem iridi, nguyên tố đặc nhất từng được biết đến. Một mẫu
có thể tích tương đương quả bóng tennis nặng khoảng 3 kg... Giả sử bằng
