Nô-Ê thì thật là hoàn toàn hợp lý.
Để bạn hiểu thế nào về cái học thuyết này và cũng cho bạn chấp nhận
các sự việc xẩy ra liên quan dây mơ rễ má đến chiếc thuyền mà tôi sẽ đề
cập tới, tôi nghĩ cũng phải nói một đôi điều về cái học thuyết này. Đây là
điều đầu tiên chúng tôi học tại trường mỗi ngày một giờ, và cứ thế tiếp tục
hàng ngày cho đến suốt 3 năm tiếp theo, chúng tôi được nghe đi nghe lại, và
lại thêm một lần nữa vào lúc ra trường, lời khuyên răn cuối cùng trong bài
diễn văn tốt nghiệp. Đó là điều duy nhất chúng tôi được dậy dỗ. Lão Nô-Ê
luôn bận rộn với bao công chuyện nên lão chỉ có thể dành cho trường một
giờ trong một ngày, và vì vậy chẳng còn có bài vở nào khác. Học thuyết này
là điều cốt lõi của đời sống trong làng. Bạn không thể hiểu được việc trong
làng mà thiếu cái học thuyết này.
Thật là may, tôi còn có ở đây tờ păm- phờ- lết chính thức mà lão Nô-Ê
dùng làm sách giáo khoa. Nó cũng ngắn thôi, nên tôi xin dẫn nguyên văn.
"Xin chào toàn thể bà con dân làng, cũng như toàn thể các em học sinh.
Mọi người may mắn được hoàn toàn che chở bởi tôi, bậc vĩ nhân Nô-Ê. Các
người đều là những kẻ có may mắn. Nhân danh cá nhân tôi, tôi bảo đảm
hạnh phúc của các bạn. Thế thì tại sao các người lại gọi tôi là một thằng già
sâu rượu? Đúng là không xác đáng, không cần thiết, và không có gì nhục
mạ hơn nữa. Hãy vểnh tai nghe cho thủng trong khi tôi giảng giải. Các
người thừa biết là không phải tôi uống vì thích thú gì. Những thứ đó vị cũng
chẳng có ngon lành gì. Thật ra ai mà uống nhiều như tôi đây cũng bắt đầu
thấy chán ngấy. Nếu các người không tin lời tôi thì đầu óc các người thật là
nhỏ nhen. Dù thế nào đi nữa lý do tôi uống rượu là như sau.Trước tiên,
trách nhiệm của tôi là giám đốc và kiểm soát vị rượu, một đặc sản của làng
ta. Chuyện này dĩ nhiên là đúng rồi, không có trật vào đâu được cả. Là một
thầy thuốc, tôi nhận thức được sức tàn phá kinh khủng của căn bệnh nghiện
rượu, thế mà tôi lại cứ phải uống để làm bổn phận của mình. Điều này có đủ
