Lên đến đầu bậc cấp một người hầu khác mở cánh cửa xanh lục thẫm to
lớn ra, đưa họ vào trong sảnh đường được một ngọn đèn chùm vĩ đại chiếu
sáng.
Tiếng nói chuyện thì thầm vang ra từ căn phòng bên trái. Nhìn qua cửa,
Gabriel trông thấy một phần thư phòng được trang trí thanh nhã. Những quý
ông vận phục trang dạ tiệc ngồi rải rác trong căn phòng chiếu sáng bằng đèn
khí ga, tay cầm rượu mạnh hoặc rượu chát.
“Ngài Harrow đang chờ ngài cùng bạn ngài trên lầu, thư ngài Jones,” tay
người hầu thưa với Venetia. “Xin mời theo lối này.”
Anh ta dẫn đường cho hai người họ về phía cầu thang.
©STENT:
Gabriel sóng bước cùng Venetia lên bậc thang. Khi cả hai lên đến đầu
cầu thang chàng ngửi thấy mùi khói xì gà không lẫn vào đâu được.
“Phòng hút thuốc ở ngay cuối sảnh kia thôi,” Venetia giải thích. “Đầu
bên kia là phòng chơi bài.”
“Nơi đây từng là tư gia,” chàng vừa nhìn quanh quan sát vừa nhận xét.
“Vâng. Tôi biết rằng người chủ đã cho ban quản lý của hội quán Janus
thuê lại nơi này.”
Người hầu dẫn họ đi qua một hành lang dài rồi dừng lại trước một cánh
cửa đóng kín ở đầu kia hành lang. Anh ta gõ cửa hai lần.
Gabriel ghi nhận ngay khoảng lặng giữa hai lần gõ. Một mật mã tinh tế
nhưng dễ nhận biết, chàng nghĩ.
