Việt Nam lại có nhiều quân đội nước ngoài đến thế và cũng chưa bao giờ
như lúc này người Việt Nam phải đương đầu với những đội quân đông đảo
và trang bị mạnh đến thế!
Khi Hồ Chí Minh đến dự cuộc họp đầu tiên của chính phủ, ông khẩn
trương bắt tay làm việc với các thành viên trong chính phủ. Sau buổi họp
đầu tiên đó, còn nhiều buổi họp tương tự. Chính phủ Việt Minh triển khai
chương trình củng cố và cải cách của mình. Bắt đầu là chiến dịch chống nạn
mù chữ, chống giặc dốt, đẩy mạnh tăng gia sản xuất nông nghiệp để chống
giặc đói. Người ta yêu cầu mỗi người cứ mười ngày lại nhịn một bữa, gạo
quyên góp được sẽ phân phát cho người đói. Các địa chủ được yêu cầu giảm
25% địa tô và xóa bỏ nhiều món nợ truyền từ đời này sang đời khác. Thuế
thân, thuế chợ, thuế đò được bãi bỏ. Nghiêm cấm triệt để việc hút thuốc
phiện. Chính phủ động viên mọi người làm việc quên mình, thực hành tiết
kiệm, giữ đạo đức thanh liêm và chính trực gói gọn trong bốn chữ: “Cần,
kiệm, liêm, chính”. Xóa bỏ chế độ quan lại, Chính phủ mới chuẩn bị Tổng
tuyển cử sẽ được tổ chức trong vòng hai tháng để bầu Quốc hội bằng phổ
thông đầu phiếu. Việt Nam Quốc dân Đảng và Đồng minh hội do Tàu
Tưởng giật dây phản đối kịch liệt. Võ Nguyên Giáp nhiều lần kiên trì giải
thích cho những người lãnh đạo hai đảng này sự cấp bách của Tổng tuyển cử
là tuyệt đối cần thiết.
Quân Anh bắt đầu đổ bộ vào miền Nam từ ngày 11/9. Chỉ huy là tướng
Douglas Gracey hai ngày sau mới đến bằng máy bay. Mặc dù đã nhận lệnh
của Huân tước Louis Mountbatten là không được làm gì ngoài việc giải giáp
quân Nhật, nhưng Gracey vẫn ủng hộ việc lập lại sự kiểm soát của Pháp và
quyết định áp đặt bằng cách giải thích riêng của mình về biện pháp và trật tự
đối với những người ông ta gọi là những phần tử gây rối ở miền Nam. Ông
ta ra lệnh cấm mọi người không ai được có vũ khí. Nếu ai vi phạm lệnh này
có thể bị tử hình. Không những ông ta dùng lực lượng của mình để thiết
quân luật mà ông còn cho thả 1.400 lính Pháp trước đây bị Nhật bắt làm tù
binh trong đảo chính ngày 9/3/1945 và còn trang bị vũ khí cho họ. Gracey
