còn sử dụng cả lính Nhật tại chỗ nhằm đập tan Chính quyền lâm thời của
Việt Minh ở miền Nam để lập lại sự cai trị của người Pháp.
Võ Nguyên Giáp đã dự đoán trước mọi diễn biến ở miền Nam nhưng vì
khoảng cách quá xa nên sự chỉ đạo không thể sát sao và có hiệu quả. Tại
miền Bắc, ông đã có quá nhiều việc phải giải quyết. Vì vậy, lực lượng Việt
Minh ở miền Nam phải chiến đấu đơn độc chống Pháp. Leclerc khẳng định
ông sẽ bình định được miền Nam trong 10 tuần lễ. Tuy nhiên, có nhiều việc
Võ Nguyên Giáp vẫn có thể làm được cho miền Nam. Ông thuyết phục Ban
Chấp hành Trung ương chi viện cho miền Nam. Được Trung ương đồng ý,
Võ Nguyên Giáp tổ chức các đơn vị Nam tiến. Các đơn vị này đã đến, như
ông nói, “vừa đúng lúc”. Mục tiêu của họ là giữ cho được các vị trí chiến
lược ở tuyến phòng thủ đầu tiên của vùng đông bắc Sài Gòn. Võ Nguyên
Giáp nhớ lại: Các đơn vị Nam tiến chiến đấu rất dũng cảm, đã cầm chân
quân Pháp một tháng liền và gây cho chúng những tổn thất nặng nề. Ngay cả
khi Việt Minh bị đánh bật khỏi nhiều thành phố và làng mạc ở Trung Nam
Bộ và Nam Bộ thì các chiến sĩ Nam tiến vẫn tiếp tục giữ được phần lớn
nông thôn miền Nam. Cuộc chiến tranh Đông Dương lần thứ nhất vừa mới
bắt đầu và sẽ phải kéo dài đến tháng 5/1954. Ngay từ đầu, máu người Mỹ đã
chảy. Ngày 26/9/1945, A. Peter Dewey, chỉ huy của OSS ở Sài Gòn đã chết
trong một trận phục kích.
Trong những ngày cuối tháng 9 tại Hà Nội, dân chúng tập trung dưới
loa phóng thanh lo lắng theo dõi diễn biến chiến sự ở miền Nam. Tuy nhiên,
họ còn phải tiến hành cuộc đấu tranh của chính họ, lúc này chưa phải là
chống Pháp mà là chống quân Quốc dân Đảng Trung Hoa đang có mặt ở
Bắc Kỳ và ngày càng can thiệp sâu hơn vào nội tình xứ này. Quân Tàu
Tưởng thường xuyên xả súng vào thường dân người Việt hoặc gây ra các vụ
bạo loạn, gây mất trật tự trị an.
Một hôm, Võ Nguyên Giáp phải đi công tác ở Hà Đông. Tất cả các xe
cộ đi lại ở miền Bắc đều phải có giấy thông hành có chữ ký của Bộ chỉ huy
Trung Hoa. Tuy nhiên, một đội tuần tra lưu động, một trạm gác của quân
