lệnh cho một số đơn vị đến những địa điểm cách 200, 300 km để mở các
cuộc tấn công bất ngờ vào doanh trại Pháp rồi lại trở lại mặt trận Điện Biên
Phủ tiếp tục nhiệm vụ của mình. Nhìn vào đâu, Võ Nguyên Giáp cũng thấy
tinh thần đấu tranh kiên cường, biểu hiện rõ của chủ nghĩa anh hùng.
Võ Nguyên Giáp nhận xét rằng địch thủ của ông đang gặp khó khăn
trên tất cả các mặt trận. Trong lúc quân Pháp đang lúng túng thì dân quân du
kích của Võ Nguyên Giáp tiến công có hiệu quả vào hậu phương của địch,
kết hợp với Điện Biên Phủ, hoạt động ở vùng tạm chiếm suốt từ bắc chí nam
đã vô hiệu hóa sự kiểm soát của Pháp. Võ Nguyên Giáp nghĩ rằng có thể
khẩu hiệu của Ban Chấp hành Trung ương Đảng đã gieo một luồng phấn
khởi mới mẻ trong nhân dân. Ông tán thành phương châm “tích cực, chủ
động, cơ động, linh hoạt”. Quân đội của Võ Nguyên Giáp đã đến vị trí và
sẵn sàng. Xông lên hàng đầu, xung phong chính diện, chiến tranh chiến hào,
đòi hỏi những người lính dũng cảm tuyệt đối. Tướng Davidson đã miêu tả
đúng những con người đó: “Với nhiệm vụ phải hoàn thành, họ là những
người lính gan dạ như bất kỳ một quân đội nào trong các cuộc chiến tranh ở
thế kỷ XX mà chúng ta biết đến”.
Có sự tương phản hiển nhiên giữa các tướng lĩnh khác nhau dính
líu đến kế hoạch của trận đánh Điện Biên Phủ. Navarre khi làm việc trong
phòng có lắp điều hòa tại Sài Gòn, lúc nào cũng mang quân phục trắng
bong, có đeo đầy đủ các huân huy chương. Còn Cogny thì làm việc với các
sĩ quan tùy tùng tại tòa nhà kiên cố do người Pháp xây dựng từ xưa tại Hà
Nội. Hàng ngày hai ông chỉ trao đổi kế hoạch qua các bức điện. Còn De
Castries thì làm việc trong căn hầm ngầm được gia cố nhếch nhác, bẩn thỉu
giữa cánh đồng Mường Thanh, xung quanh toàn lô cốt, hầm hào, ụ súng,
dây thép gai, v.v… Nhưng vốn trung thành với sở thích, ông vẫn làm cho
mọi thứ quanh ông có nét hào nhoáng chói lọi trong điều kiện có thể. Bộ đồ
ăn hàng ngày mà sĩ quan hậu cần đem cho ông vẫn là bộ đồ ăn bằng bạc
sáng loáng đặt trên bàn có phủ vải lanh trắng tinh. Còn tướng Võ Nguyên
Giáp thì ngược lại, theo dõi, giám sát các cuộc hành quân của quân đội từ
