Chúng tôi hiểu địch sẽ không chịu như vậy. Trinh sát cho biết địch đang
tập trung lực lượng ở phía Bắc Bê-lai-a Txéc-cốp, ở đây có tới bảy sư đoàn
phát-xít. Bộ đội ta đã được thông báo về tình hình này và chuẩn bị đòn
đánh trả. Ngay 30 tháng Bảy, địch bắt đầu đột kích. Quân đoàn bộ binh 64
bảo vệ đường cái Bê-lai-a Txéc-cốp – Ki-ép phải chịu đựng nặng nề nhất:
năm sư đoàn địch đã tiến công vào đây. Đến trưa, tướng D. D. Rô-gô-dơ-
nưi, tham mưu trưởng, tạm thời phụ trách tư lệnh quân đoàn, báo cáo rằng
quân đoàn bị những lực lượng địch mạnh hơn công kích. Địch đột kích chủ
yếu vào giữa quân đoàn. Thường xuyên có tới 25 – 30 máy bay ném bom
của địch bắn phá vào các trận địa phòng ngự của ta. Không quân và pháo
binh địch dột kích mãnh liệt đã phá hỏng hệ thống thông tin liên lạc. Bội
đội ta đánh trả quyết liệt, nhưng, tiếc rằng việc chỉ huy các binh đội thuộc
sư đoàn bộ binh 165 bị gián đoạn, chính diện bị chọc thủng. Tuy vậu,
những binh đội cá biệt của sư đoàn vẫn kiên trì bám chắc trận địa, mặc dù
địch đã thọc sâu vào tuyến phòng ngự và đánh vào phía sau bộ đội ta.
Nửa đêm ngày 30 tháng Bảy, chúng tôi đã hình dung được hoàn toàn rõ
ràng hình thái của các binh đoàn thuộc quân đoàn. Đòn đột kích chủ yếu
của ba sư đoàn phát-xít đánh vào nơi tiếp giáp giữa các sư đoàn bộ binh
165 và 175. Trên một chính diện hẹp Pin-tsu-ki, Vi-nít-xki-e Xta-vưa.
Chính tại nơi đây, địch đang cố gắng đột phá tới thành phố từ phía nam,
dọc theo đường cái Bê-lai-a Txéc-cốp – Ki-ép. Sư đoàn trưởng sư đoàn bộ
binh 165 tổ chức yếu, đã buông lỏng việc chỉ huy các binh đội nên dẫn đến
những hậu quả nặng nề. Mấy tiểu đoàn bị cắt khỏi chủ lực và hiện đang
chiến đấu trong vòng vây.
Khi tham mưu trưởng phương diện quân báo cáo tình hình này, tư lệnh
lườm tôi:
– Lại cái anh bạn đồng ngũ kỵ binh của anh. Lúc vượt sông Đni-ép-rơ thì
chậm như rùa, còn bây giờ thì thả lỏng dây cương. Tiếc rằng ta đã không
thay anh ấy bằng một người chỉ huy kiên quyết hơn.
Tướng Rô-gô-đơ-nưi đề nghị tư lệnh phương diện quân cho phép rút
quân về tuyến đã chuẩn bị sẵn. Kiếc-pô-nô-xơ trầm ngâm suy nghĩ hồi lâu
