xe tăng 9 và sư đoàn cơ giới 25 của Gu-đê-ri-an tiến dọc con đường từ Xi-
ni-ốp-ca đi Stê-pốp-ca. Địch có ưu thế về lực lượng. Chính diện của sư
đoàn kỵ binh 5 bị chọc thủng, và đoàn quân phát-xít thẳng tiến trên con
đường cái từ Va-xi-li-ép-ca, nơi đóng quân của cơ quan tham mưu quân
đoàn kỵ binh 2. Đến trưa, những xe tăng phát-xít dẫn đường bắt đầu bắn
thẳng vào các xe ô-tô của cơ quan tham mưu. Các chiến sĩ và cán bộ trong
cơ quan tham mưu dưới sự chỉ huy của tướng P. A. Bê-lốp, quân đoàn
trưởng, và đại tá M. Đ. Grê-txốp, tham mưu trưởng, bố trí phòng ngự vòng
tròn. Tình thế đã đến lúc tuyệt vọng: nếu xe tăng địch đồng loạt xông lên
thì cả cơ quan tham mưu sẽ bị nghiền nát. Nhưng bọn phát-xít lại do dự.
Sau khi mất ba chiếc xe tăng đi đầu, địch lui lại và bắn phá vào cơ quan
tham mưu từ xa. Đúng lúc đó, lữ đoàn xe tăng 1 đi theo đường cái tiến ra
tuyến chính diện tiếp cận tới. Đại tá A. M. Kha-xin, lữ đoàn trưởng, nghe
thấy tiếng súng liền phóng xe tăng tới cơ quan tham mưu. Bê-lốp lệnh cho
đồng chí triển khai lữ đoàn và đánh địch ngay trong hành tiến. Địch có năm
mươi xe tăng, còn Kha-xin hầu như kém hơn một nửa. Nhưng lữ đoàn vẫn
triển khai và xông lên công kích. Xe tăng địch lao ra nghênh chiến. Trận
đánh diễn ra ác liệt. Những người chứng kiến kể lại hai chiếc T-34 của ta bị
bốc cháy vẫn lao vào trận địa, vừa đè nghiến các khẩu đội chống tăng của
địch, vừa bắn vào xe tăng chúng. Đó là xe của các trung tá Cri-vô-rô-tốp và
Sa-slô. Năm đảng viên và ba đoàn viên thanh niên cộng sản không chịu rời
khỏi chiếc xe tăng bốc cháy rừng rực khi hãy còn đạn. Với những chiến
công trong trận này, M. P. Cri-vô-rô-nốp và T. P. Sa-slô được tặng danh
hiệu Anh hùng Liên Xô.
Cuộc đụng độ đầu tiên kết thúc bằng chiến thắng của lữ đoàn xe tăng 1:
địch bị đẩy lui. Cơ quan tham mưu quân đoàn rời đến địa điểm an toàn.
Nhưng hai giờ sau, địch điều thêm những lực lượng mới và lại bắt đầu đẩy
lui các đơn vị của ta. Bước tiến của địch có thể gây nên những hậu quả
nghiêm trọng: có nguy cơ chúng lọt được vào sau lưng sư đoàn kỵ binh 9
của ta đang phòng ngự ở phía Tây Stê-pốp-ca. Bê-lốp lệnh cho Ka-xin phải
kìm chân địch. Lúc đó, địch đã chiếm Stê-pốp-ca, nên Kha-xin quyết định
