bộc lộ rõ tâm trạng thực sự của tướng lĩnh. Nếu vững tin vào sức mình và
sẵn sáng thực hiện bất kỳ nhiệm vụ nào thì đồng chí ấy sẽ cố gắng nhấn
mạnh những mặt yếu của địch, chứ không phải là ưu thế của chúng. Chính
vì vậy, trước hết tổng tư lệnh nghe báo cáo tình hình.
Đại tá A. Ph. Va-xi-li-ép, trưởng phòng trinh sát phương diện quân, báo
cáo đầu tiên. Đồng chí liệt kê tỉ mỉ và nhận định các binh đoàn Đức đang
đối đầu với bộ đội Phương diện quân Nam. Đối phó với các tập đoàn quân
12 và 18 là các sư đoàn bộ binh 76, 94 và 97 của Đức thuộc cụm quân của
tướng Svét-le, các sư đoàn bộ binh 9, 3 và 52 của I-ta-li-a, sư đoàn bộ binh
198 và quân đoàn bộ binh sơn chiến 49 của Đức. Các đơn vị thuộc tập đoàn
quân xe tăng 1 của tướng Clai-xtơ đang chuẩn bị tiếp tục tiến công ở chỗ
tiếp giáp giữa các tập đoàn quân 9 và 18, ở phía trước chính diện tập đoàn
quân 9 và tập đoàn quân độc lập 56. Đồng chí trưởng phòng trinh sát nhấn
mạnh là hầu hết các sư đoàn địch đều mới được bổ sung sinh lực, còn các
binh đoàn xe tăng được tiếp thêm xe. Lực lượng chủ yếu của Clai-xtơ (các
sư đoàn 58 “Vi-kinh”, “A-đôn-phơ Hít-le”, các sư đoàn xe tăng 13, 14, 16
và sư đoàn cơ giới 60) hồi đầu tháng Mười một đã được tập trung trước chỗ
tiếp giáp giữa các tập đoàn quân 18 và 9 của ta.
Trước đó mấy tiếng đồng hồ, anh em tóm được một tên sĩ quan phát-xít,
khám trong người hắn có mệnh lệnh chiến đấu của sư đoàn xe tăng 16. Qua
văn kiện đó và qua lời khai của tên sĩ quan, có thể biết được là Clai-xtơ
định mở mũi đột kích chủ yếu trên hướng Rô-xtốp bằng lực lượng các sư
đoàn xe tăng 13, 14, 16, sư đoàn cơ giới 60 va quân đoàn bộ binh sơn chiến
49. Chính diện và hướng tiến công đã được xác định chính xác, chỉ không
xác định được thời điểm bắt đầu.
Tin này làm tổng tư lệnh lo lắng nhiều. Đồng chí hỏi Tsê-rê-vi-tsen-cô:
– Đã có những biện pháp gì để đánh lui cuộc tiến công của địch?
Tư lệnh phương diện quân báo cáo: trên hướng đột kích chủ yếu, địch có
thể tập trung 200 – 250 xe tăng. Ở đây, ta có tập đoàn quân 9 của tướng
Kha-ri-tô-nốp phòng ngự trên một chính diện 90 ki-lô-mét. Lực lượng của
tập đoàn quân gồm bốn sư đoàn bộ binh và 50 xe tăng. Trong dải của tập
