CHIẾN TRANH ĐÔNG DƯƠNG 3 - Trang 103

ương. Trong số những lực lượng đồn trú tại quân khu Đông, sau cuộc thanh
trừng, sư đoàn 4 coi như biến mất, các sư đoàn 3, 5, 280 bị suy yếu hẳn.
Lợi dụng tình thế, giữa năm 1978, quân đội Việt nam được lệnh mở một
cuộc hành quân mới tiến sâu vào lãnh thổ Campuchia để “mở rộng địa bàn,
mở rộng hành lang liên kết với các lực lượng nổi dậy ở nhiều nơi, giúp đỡ
lực lượng nổi dậy tạo thế và lực...” và quân đoàn 4 được lệnh “tiêu diệt sư
đoàn 290, kiềm chế sư đoàn 3, phát triển đánh sư đoàn 703 ở Kompong
Trách, mở rộng hành lang giúp lực lượng bạn nổi dậy”.
Ngày 15-6-1978, chiến dịch bắt đầu. Các sư đoàn 7, 9, 341 cùng các đơn vị
yểm trợ lại tràn qua biên giới, chiếm một giải đất sâu vào trong nội địa
Campuchia từ 10 đến 40 cây số, trong đó có quận lỵ Prasaut. Lúc đó là mùa
mưa, Campuchia tăng cường thêm nhiều sư đoàn từ các quân khu khác đến
để phản công. Từ Prasaut, quân Việt nam phải lùi về Chipru, và tới tháng 8,
vì quân số hao hụt nghiêm trọng, Việt nam phải điều động thêm sư đoàn 2
từ quân khu V đến tăng cường cho quân đoàn 4.
Mùa mưa năm đó, trời bị lụt lội, hai bên giữ nguyên tình trạng dằng dai cho
đến tháng 11. Trong mấy tháng đó, quân Việt nam đã giải thoát thêm cho
một số binh lính và dân chúng của quân khu Đông đang trốn tránh, tăng
cường cho một mặt trận giải phóng bù nhìn mà Việt nam mới thành lập
Cuối mùa mưa 1978, tại mặt trận phía bắc Tây Ninh, do Bộ tư lệnh quân
khu VII phụ trách, sư đoàn 303 cơ hữu quân khu đang đồn trú ở Phước
Long được đưa lên phối hợp với sư đoàn 5 và sư đoàn 302 để sửa soạn
chiếm đóng thị xã Snoul, nơi Việt nam dự định dùng làm địa điểm cho lễ ra
mắt của “Mặt trận đoàn kết dân tộc cứu nước Campuchia”. Snoul là một thị
xã nằm trên ngã tư của quốc lộ 13 và quốc lộ 7, trước kia đã là một mật khu
an toàn của Việt nam. Phòng thủ Snoul là sư đoàn 260 Campuchia.
Chiến dịch này bắt đầu ngày 13-11-1978. Vì lơ là trong những ngày đầu,
trung đoàn 316 cùng trung đoàn 55 thuộc sư đoàn 303 Việt nam bị tổn thất
nặng, nhưng nhờ ở quân số và hoả lực mạnh hơn, sau đó Việt nam cũng
chiếm được Snoul, cùng với một đoạn đường của quốc lộ 7 trên đường đi
tới Mimot. Chiếm được Snoul, Việt nam đưa sư đoàn 476 công binh đến
khai quang một khoảng đất rộng trong vùng rừng núi gần đó, thiết lập khán