Đại đội trưởng Trần Hòa tiễn Tiển ra đầu làng, cầm tay Tiển rồi tần
ngần:
- Cảm ơn Tiển nhé. Nhờ em mà cả làng Nhuần tản cư an toàn rồi. Em
về báo cáo với anh Tố, ngay ngày mai, anh sẽ chia đơn vị thành các tổ tam
tam xuống các thôn xã trong vùng, xây dựng lực lượng dân quân du kích,
chống âm mưu gây phỉ của địch. Nhưng bây giờ, theo ý anh, em nên ở lại
đây vài ngày nghỉ ngơi chút ít đã. Vừa rồi đi như thế không mệt à?
- Em không thấy mệt. Với lại anh Tố đã dặn em là phải về ngay. Vì em
nghe nói sắp tới, cơ quan huyện ủy có thể sẽ chuyển về Dào San để tiện cho
việc chỉ đạo. Mà như thế thì chắc là anh Tố sẽ bận lắm, anh ạ.
- Ừ, vậy thì em đi nhé. Cẩn thận. Bọn biệt kích hồi này hay giở trò phục
kích dọc đường lắm đấy. Em cầm mấy cái bánh giầy này để ăn đường này.
Rời cái ôm choàng của anh Trần Hòa, Tiển còn nhìn theo anh cho đến
khi bóng anh khuất sau mấy búi cây rồi mới quay đi. Tang tảng sáng. Trên
cao, trong gió hiu hiu, những tàu lá cọ xanh non nhè nhẹ đung đưa. Vui vui
trong lòng, chân Tiển bước nhẹ thênh thênh.
Kìa! Vẳng lại đâu đây tiếng mõ tre lốc cốc. Tiển dừng chân. Con trâu
nhà ai đang đứng vơ cỏ cạnh bụi nhót kia. Hứ, con trâu này! Sao mày còn ở
lại đây. Muốn chúng nó cho vào chảo, hả? Đi! Khó khăn lắm mới kéo được
con trâu ra khỏi bụi nhót, dẫn nó lên tới cửa rừng và đuổi nó vào đấy rồi
Tiển mới quay trở lại con đường. Trời đã sáng bạch. Tàu cọ trên cao xanh
biếc, ướt nhoáng sương. Đường làng vắng ngơ. Nhưng kìa, lạ chưa? Lù lù
giữa đường một cái hòm gỗ bôi phẩm đỏ của ai thế này? Tiển nhấc cái hòm.
Không nặng. Lắc nhẹ nghe thấy tiếng lanh canh. Chắc là đồ nữ trang. Vác
cái hòm lên vai, Tiển đi ngược lại. Theo con đường mòn lên núi, đi được
một quãng thì gặp một chị đang hớt hải chạy xuống. “A lúi! Cái hòm đi làm
dâu của em gái tôi!” Chị vồ lấy cái hòm, cảm ơn Tiển rối rít rồi vác cái hòm
chạy ngược dốc.
