xanh nhè nhẹ. Là mơ hay là thật đây? Trên một nhành cây cao, có một chùm
quả nho nhỏ vỏ vàng mơ như quả hồng bì. Ổ, bên cạnh Tiển là một bụi lau
khô, trông rất giống cái bụi cây đom đóm, nơi anh Tố nằm hồi anh mới từ
vùng tự do trở vào Cam Đồng và Tiển đã đến, giải lên đó mấy tàu lá chuối
khô. Những ngày bí mật ở rừng khi chưa gặp anh Tố, chị Va, anh Tố sống
bằng gì? A, nếu vậy thì Tiển không thể chết vì đói được!
Rừng thiếu gì quả, thiếu gì cây, củ. Vịn cây đứng dậy. Lẫm chẫm, run
rẩy, khuỵu xuống, Tiển lại gắng đứng dậy. Ngã xuống lần nữa thì Tiển bò,
Tiển nhoài nhích từng tí một. Cái chuối rừng đây. Không thể không rùng
mình sợ hãi khi nghĩ nếu mình không có trong tay con dao găm anh Tố cho.
Cây chuối ngã đánh roạt. Nó ngóc lên cái hoa chuối bụ bẫm. Còn đây là
chùm quả sẹ vàng au cay nồng. Kìa! Lại còn có cả cây giâu gia đeo trĩu trịt
những chùm quả đỏ lừ cứ như ai đã trồng sẵn ở đây cho mình vậy.
Tiển đi lại được rồi. Mò mẫm đi, Tiển tìm thấy một rừng vầu đang đâm
măng. Lại tìm thấy những chiếc mũ nấm hương và mộc nhĩ mọc trên mấy
cây dẻ đã khô. Cái bật lửa anh Tố cho giờ mới thấy lợi hại. Một ngọn lửa
trong một túp lều lợp lá chuối đủ sưởi ấm và che sương đêm.
Tang tảng sáng hôm sau, Tiển chợt tỉnh giấc. Có cái gì là lạ vừa chạm
vào cảm giác. Bật ngồi dậy, Tiển nhấc khẩu các bin. Cách Tiển chừng chục
bước chân, sau mấy phiến lá ráy ló ra hai cái tai vểnh, một cái mõm dài với
hai chiếc răng nanh nhọn hoắt, trắng ởn. Không phải tổng Ngao! Không phải
Thào A Đủa! Đó là một con chó sói đói. Con sói hỉnh mũi, hít hà và nhon
nhón đi lại.
Tiển giương súng.
Đoành! Đoành! Đoành... Đùng!
Trời! Vang lên trong không gian âm u buổi sáng trong rừng sâu tiếng
nổ của một tràng tiểu liên. Tiếp đó là tiếng nổ đầu nòng của mấy khẩu súng
kíp. Con sói biến mất như một ảo ảnh. Tiển nhổm dậy ngơ ngác. Không!
