CHÍNH THỂ ĐẠI DIỆN - Trang 211

người đại diện khi rời khỏi các cử tri của mình, bước vào một bầu không
khí cung đình hay quý tộc, mà những ảnh hưởng của nó rốt cuộc làm lệch
đường lối của anh ta theo chiều hướng khác biệt với chiều hướng nhân dân,
làm nguội lạnh đi mọi tình cảm dân chủ mà anh ta có thể đã mang theo bên
mình, và khiến cho anh ta quên đi những ước mong, dần dần lạnh lùng
trước các lợi ích của những người đã chọn lựa anh ta – thì ở những nơi đó
việc tái tín nhiệm của cử tri phải thường xuyên hơn và là điều không thể
thiếu được để giữ cho tính khí và tính cách của người đại diện có tầm cao ở
mức đúng đắn. Ngay cả ba năm cũng hầu như là một thời kỳ quá dài trong
những hoàn cảnh như vậy; và bất cứ thời hạn nào dài hơn nữa đều tuyệt đối
không thể chấp nhận được. Ngược lại, ở nơi nào mà quyền lực dân chủ
đang lên và hãy còn có xu thế gia tăng, thì điều cần thiết là phải giữ chừng
mực trong việc thực thi quyền lực dân chủ, hơn là khuyến khích bất cứ hoạt
động dị thường nào; ở nơi nào mà tính công khai vô giới hạn và báo chí
luôn luôn hiện diện đem lại sự bảo đảm đối với người đại diện rằng mỗi
hành động của anh ta đều sẽ lập tức được các cử tri của anh ta biết đến,
thảo luận và phán xét, và rằng anh ta luôn có vị trí hoặc cao hoặc thấp trong
sự đánh giá của họ; trong khi dựa trên cùng những phương tiện như vậy,
ảnh hưởng của các tình cảm của cử tri và mọi ảnh hưởng dân chủ khác luôn
được duy trì sống động và hiệu quả trong tâm trí của bản thân anh ta – thì
thời kỳ ít hơn năm năm hẳn khó mà đủ để ngăn ngừa sự quỵ lụy e dè. Sự
đổi thay đã xảy ra trong nền chính trị nước Anh về mọi phương diện giải
thích vì sao đòi hỏi phải đổi mới Nghị viện hàng năm – mà bốn chục năm
trước vẫn là điểm nổi bật trong cương lĩnh của các nhà cải cách cấp tiến –
thì nay lại ít được quan tâm và ít được nghe nói tới đến thế. Ta không nên
quên rằng dù nhiệm kỳ có ngắn hay dài thì trong năm cuối cùng của nhiệm
kỳ, những thành viên của Nghị viện đều thấy mình ở trong tình thế không
khác gì trường hợp Nghị viện chỉ có nhiệm kỳ một năm, cho nên các Nghị
viện, nếu nhiệm kỳ quá ngắn, thì, trong thực tế, luôn mang tính chất của
Nghị viện “một năm” trong phần lớn toàn bộ thời gian. Như tình hình hiện
nay, thời hạn bảy năm là không nhất thiết, nhưng khó mà đáng phải thay
đổi vì bất cứ điều lợi nào; nhất là vì khả năng giải tán sớm [nghị viện] lúc