phổ biến thường thấy ở những kẻ thuộc hạng ngu tối; thế nhưng bọn ngu tối
có thể nghĩ gì cũng được, nhưng chúng chẳng có độc quyền gì, cả về những
thói quen quý phái lẫn hoạt động thể chất, ở bất cứ đâu mà những thứ đó là
cần thiết, thì hãy cứ tìm kiếm và cung cấp thêm như một sự bổ sung chứ
không vì thế mà vứt bỏ năng lực trí tuệ. Trong khi ấy, theo nguồn tin đáng
tin cậy, tôi được biết rằng ở Viện hàn lâm Quân sự tại Woolwich cuộc thi
tuyển học viên sĩ quan là tốt hơn so với những người được nhận vào theo
hệ thống chỉ định cũ, cả về những mặt này cũng như mọi mặt khác; rằng
ngay cả tập luyện họ cũng làm mau lẹ hơn; ấy cũng là điều có thể thấy
trước được vì một người thông minh học mọi thứ đều nhanh hơn kẻ đần
độn: và rằng về mặt cư xử nói chung họ nổi bật và đầy hứa hẹn tốt đẹp hơn
so với những học viên lớp trước đó, rằng những người phụ trách các học
viện đều nóng lòng chờ đến ngày những tàn tích cuối cùng của những ảnh
hưởng cũ sẽ biến mất hết đi. Nếu là như vậy, và cũng thật dễ dàng xác định
xem có phải như vậy không, thì hy vọng chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ chỉ
còn phải nghe thấy một lần cuối cùng, rằng sự ngu dốt là sự định phẩm tốt
hơn tri thức đối với nghề nghiệp quân sự, và còn mạnh hơn nữa (à fortiori)
đối với mọi nghề nghiệp khác; và rằng bất cứ một phẩm chất tốt nào, càng
ít liên quan đến giáo dục bậc cao, chắc sẽ càng được phát huy nếu không có
sự giáo dục ấy!
Dù cho việc thu nhận lần đầu vào làm viên chức chính quyền phải
được quyết định bằng kỳ thi tuyển, thì trong phần lớn các trường hợp việc
thăng tiến sau đó chắc không thể nào lại cũng được quyết định như thế: và
có lẽ là thích đáng hơn phải làm giống như hiện nay vẫn thường làm, dựa
trên một hệ thống hỗn hợp của thâm niên và chọn lọc. Những người làm
nhiệm vụ có tính chất đều đặn hằng ngày thì sẽ có thể thăng tiến theo thâm
niên cho tới bậc cao nhất của chức vụ; trong khi đó những người được giao
phó chức năng của sự tin cậy đặc biệt và đòi hỏi khả năng chuyên môn, thì
phải được chọn lựa từ những nhân viên trong ngành dựa trên sự suy xét cân
nhắc của thủ trưởng cơ quan. Và việc chọn lựa này nói chung sẽ được ông
ta làm một cách trung thực, nếu những bổ nhiệm đầu tiên là thi tuyển công
