Chiến tranh Crimea (từ tháng 10-1853 đến tháng 2-1856) nổ ra do xung
đột giữa các cường quốc tại vùng Trung Đông giữa một bên là nước Nga
thời Sa hoàng và một bên là đế chế Hồi giáo Ottoman được Anh và Pháp
ủng hộ. Thất bại của Nga trong cuộc chiến này thức tỉnh Nga hoàng
Alexander II (lên ngôi năm 1855) thấy sự cần thiết phải vượt qua tình trạng
lạc hậu của đất nước để có thể cạnh tranh được với các cường quốc châu
Âu.
