cơn đau thể chất, nhưng trớ trêu thay, thứ cho họ 'siêu năng lực' cũng chính là đá
kryptonite của họ."
Theo bài viết của Justin Heckert trên tạp chí New York Times, cha mẹ của
Ashlyn phát hiện cô bị vỡ mắt cá chân trước cả khi bản thân cô nhận ra — trong
khi nó đã xảy ra từ 2 ngày trước. Karen Cann, một phụ nữ khác mắc chứng rối
loạn tương tự, đã bị vỡ xương chậu khi sinh đứa con đầu lòng nhưng không hề
cảm nhận được điều gì trong nhiều tuần, cho đến khi phần xương hông khiến cô
gần như không thể bước đi.
Người mắc chứng rối loạn này thường có tuổi thọ ngắn và chết trong thời
thơ ấu. Trong số các em bé bị chứng CIPA, 50% không sống qua 3 tuổi. Quấn
trong tấm khăn của những bậc cha mẹ có ý tốt, những đứa trẻ này không hề khóc
khi nhiệt độ bên trong quá nóng. Những người sống sót thường xuyên cắn đầu
lưỡi hoặc gây ra tổn thương nghiêm trọng cho giác mạc từ việc dụi mắt. Người
lớn bị chứng rối loạn này thường gây ra các vết sẹo trên người và gãy xương
nhiều lần. Mỗi ngày họ phải kiểm tra cơ thể của mình để xem liệu có vết thương
nào không. Nhìn thấy các vết thâm tím, vết cắt hoặc bỏng là cách duy nhất để họ
biết chuyện gì đã xảy ra. Viêm ruột thừa và các bệnh ác tính khác là mối quan
tâm đặc biệt — người bị CIPA thường không nhận ra bất kỳ triệu chứng gì cho
đến khi đã quá muộn.
Nhưng có bao nhiêu người trong chúng ta, tại một thời điểm nào đó, từng
ước mình giống như Ashlyn?
Thật dễ dàng nhìn thấy lợi ích của chứng này. Không còn những cơn đau dai
dẳng. Không còn sợ hãi mỗi khi bước vào phòng nha sĩ. Một cuộc sống miễn
nhiễm với mọi sự khó chịu dù là nhỏ nhất từ bệnh tật và chấn thương. Không bao
giờ đau đầu hoặc phải chịu đựng chứng đau lưng dưới.
Về phạm trù chăm sóc sức khoẻ và suy giảm năng suất lao động, những Cơn
đau đã làm nước Mỹ hao tổn từ 560 đến 635 tỷ đô/năm. 15% người Mỹ phải đối
mặt với cơn đau mãn tính hàng ngày, và nhiều người trong số họ sẽ không ngần
ngại hoán đổi vị trí với Ashlyn.
Một trong những nhân vật phản diện trong cuốn tiểu thuyết bán chạy The
Girl Who Played with Fire bị mắc chứng CIPA, và khiếm khuyết ấy được ví von
như một loại siêu năng lực. Với kỹ năng của một võ sĩ quyền Anh chuyên nghiệp
và không biết đau là gì, anh ta dường như bất khả chiến bại, và đồng thời cũng là
một kẻ thù đáng sợ.
