Oettingen đã tổng hợp lại thành một phương pháp để bạn có thể thực hiện:
WOOP. (Vâng, thuật ngữ chính thức là "tương phản tâm trí" — "mental
contrasting," nhưng thôi mà bạn ơi... Ai lại chả thích gọi là "WOOP" hơn chứ?)
WOOP — ao ước (Wish), kết quả (Outcome), chướng ngại (Obstacle), và kế
hoạch (Plan) — có thể ứng dụng được đối với hầu như bất kỳ mục tiêu nào của
bạn, từ sự nghiệp cho đến tình cảm, từ tập thể dục cho đến giảm cân.
Đầu tiên, cứ mơ đi. Bạn ao ước điều gì? Bạn đang mơ tưởng về thứ gì? (Tôi
muốn có một công việc tuyệt vời.) Nghiền ngẫm trong tầm trí để thấy được kết
quả bạn khao khát. (Tôi muốn làm Phó Tổng Google.) Giờ đến lúc đối diện với
thực tại. Chướng ngại nào đang ngáng đường bạn? (Tôi không biết làm thế nào
để có được phỏng vấn ở đó.) Xác định nó. Kế Hoạch là gì? (Tôi sẽ kiểm tra
Linkedln xem có ai làm việc ở đó có thể kết nối tôi với phòng nhân sự không.)
Khá là cụ thể, đúng không? Điều hay nằm ở chỗ, quá trình này không hủy
hoại động lực của bạn theo cái cách chỉ ngồi ảo tưởng. Nó còn có một lợi ích
khác to lớn hơn, một điểm mấu chốt khi nói về quyết tâm theo đuổi và từ bỏ. Trớ
trêu thay, thứ lợi ích cộng thêm này cũng có nghĩa là WOOP không hiệu quả với
tất cả mọi người, và việc liệu nó có hiệu quả hay không cũng không phải là ngẫu
nhiên. Trong nghiên cứu của mình, Oettingen nhận ra rằng quá trình tương phản
tâm trí giúp gia tăng động lực khi mục tiêu của bạn là thứ gì đó bạn có thể đạt
được, nhưng sẽ không ích gì khi mục tiêu của bạn là ngoài tầm với. Nó giống như
thể một cuộc thử nghiệm về tính khả thi vậy. Khi bạn muốn đạt được một thứ gì
đó hợp lý (Tôi là một ứng cử viên đạt chuẩn đang muốn có một công việc tại
Google nhưng không chắc lắm về bước tiếp theo), WOOP sẽ cho bạn một kế
hoạch và năng lượng để hiện thực hóa nó. Nhưng khi mục tiêu của bạn thiếu thực
tế (Tôi muốn trở thành hoàng đế của nước Úc vào thứ Năm tới), bạn sẽ cảm thấy
thiếu nhiệt huyết và tự biết rõ điều đó.
Vậy thay vì chỉ nói "Chúng ta là tri kỷ!" bạn có lẽ sẽ muốn lùi lại một chút.
Ước vọng của bạn là gì? Một cuộc hôn nhân hoàn hảo. Kết quả của nó sẽ ra sao?
Một đời sống hạnh phúc không cãi vã. Chướng ngại tiềm năng là gì? Chúng tôi
cứ tranh cãi về việc mua hàng ở IKEA. Vậy kế hoạch là gì? Nếu chúng tôi bắt
đầu tranh cãi về việc nên mua cái Grônkulla màu gì, tôi sẽ lắng nghe bạn đời và
cân nhắc ý kiến của người ấy. Nếu điều này giúp bạn cảm thấy hào hứng với việc
đi sắm hàng Thụy Điển với người mình yêu, bạn ổn rồi đấy. Nhưng nếu nghĩ
xong mà bạn lại cảm thấy ít hào hứng hơn về việc dung hòa với bạn đời, ờ, khoa
