CHƯƠNG 4
Bạn biết gì không quan trọng, quan trọng là bạn
quen ai
(trừ khi bạn thật sự biết thứ gì đó...)
Ta có thể học được gì về sức mạnh của mạng lưới từ những người đàm phán
con tin, diễn viên hài hàng đầu, và người thông minh nhất từ trước đến nay?
Ngày Paul Erdõs sinh ra, cả hai người chị của ông, mới 3 và 5 tuổi, đều chết
vì bệnh sốt ban đỏ. Mẹ của ông, vì quá sợ điều gì đó sẽ xảy đến với con mình, đã
quyết định không cho Erdõs đến trường. Rời khỏi nhà cũng không luôn. Erdõs
không có bạn bè gì cả.
Erdos kể, "Các con số trở thành người bạn thân nhất của tôi."
Là con của hai giáo viên dạy toán, ông dành phần lớn thời gian ở nhà một
mình chìm đắm trong sách toán. Ông nhanh chóng chứng tỏ mình là một thần
đồng. Năm 3 tuổi, ông đã có thể nhân số có 3 chữ số. Năm 4 tuổi, ông có thể
nghe qua số tuổi của một người và tính được họ đã sống bao nhiêu giây. Năm 21
tuổi, ông là tiến sĩ toán.
Bước qua độ tuổi trưởng thành, với sự thúc đẩy của chất kích thích, ông
dành ra đến 19 giờ mỗi ngày chỉ để làm một thứ mình yêu thích: toán. Ông đạt
mức năng suất kinh người. Chỉ trong vòng vài năm, ông đã viết hơn 50 bài báo
khoa học — một con số mà hầu hết dân toán sẽ cảm thấy rất hạnh phúc nếu hoàn
thành được trong cả cuộc đời.
Nhưng như Spider-Man luôn nhắc nhở chúng ta, "Quyền năng càng khủng
đi kèm với trách nhiệm càng lớn," kỹ năng toán siêu phàm sẽ đi kèm với, ờ... sự
kỳ quặc khủng. Không có cách nào khác để diễn tả rằng: Erdos rất rất kỳ quái.
