Gắn kết theo kiểu như thế đồng thời cũng là cách thụ động giúp ta phát triển
bản thân. Còn nhớ lời mẹ dặn hãy tránh xa mấy đứa nhóc hay bị cấm túc không?
Hay kiểu "Tại sao con không chơi với cô bé gái chuẩn chỉnh đạt toàn điểm A
kia?" Mẹ nói đúng đấy. Trong quyển The Power of Habit, Charles Duhigg đã dẫn
một thí nghiệm năm 1994 của Harvard về những người đã thay đổi bản thân một
cách đột ngột. Nhưng thường bí mật của họ không phải là điều gì đó thay đổi đột
ngột. Họ chỉ đơn giản là tham gia vào một nhóm bao gồm những con người họ
mong được trở thành.
Vậy nên hãy chọn nhóm một cách khôn ngoan. Nghiên cứu Terman đã dõi
theo hơn 1.000 con người từ thời còn trẻ cho đến khi mất. Và đây là những gì các
nhà nghiên cứu nói về những người bạn chơi chung: "Nhóm bạn mà ta gắn kết
thường sẽ quyết định loại người mà ta trở thành. Với những người muốn cải thiện
sức khỏe, tham gia với những con người khỏe mạnh thường là cách thức thay đổi
mạnh mẽ và trực diện nhất."
Kết quả nghiên cứu cũng cho thấy rằng việc tham gia vài nhóm xã hội so với
chỉ 1 nhóm sẽ giúp gia tăng khả năng chịu đựng và vượt qua căng thẳng. Nếu bạn
không biết bất kỳ nhóm nào, giải pháp dễ nhất là tạo một nhóm và trở thành cầu
nối của mạng lưới. Tất cả những người đang tìm nơi để giao lưu trong một mạng
lưới không lợi dụng nhau sẽ rất biết ơn bạn.
Luôn luôn theo sát
Chúng ta thường gặp gỡ mọi người nhưng hiếm khi dành thời gian theo sát
và thực sự khởi đầu một tình bạn. Khi phân tích 8 triệu cuộc gọi giữa 2 triệu
người, các nhà nghiên cứu tại Đại học Notre Dame đã nhận thấy để tình bạn trở
nên thân thiết, chỉ cân đơn giản là giữ liên lạc với nhau mỗi 2 tuần. Bạn không
cần phải kết nối với người khác thường xuyên như vậy nếu như họ không phải là
bạn thân, nhưng quy tắc đó vẫn đúng: Đôi lúc hãy nhớ thăm hỏi nhau.
Không cần mất nhiều thời gian. Việc gửi đi vài email hàng tuần có thể tạo
nên sự khác biệt lớn theo thời gian. Mạng lưới của Panda rất khủng, nhưng ông
chỉ phải dành một lượng thời gian rất ít để duy trì. Chủ yếu ông chỉ xem qua các
lời nhờ vả nho nhỏ hoặc lời nhờ giới thiệu mà ông có thể làm giúp được qua
email mỗi tuần. Chỉ bằng việc đó, ông vừa giúp đỡ được người khác, vừa duy trì
được các mối quan hệ một cách tự nhiên. (Điều này cũng có lợi cho sức khỏe.
Nhiều nghiên cứu theo thời gian cho thấy những người sống lâu nhất không phải
