Tiến triển không nhất thiết phải to lớn. Như giáo sư Teresa Amabile tại
Harvard đã nhận thấy, "Các nghiên cứu trong doanh nghiệp của chúng tôi cho
thấy rằng cách tốt nhất để động viên mọi người, ngày qua ngày, là tạo điều kiện
cho sự tiến triển — dù thậm chí chỉ là những thắng lợi nho nhỏ." Thực tế, dữ liệu
cho thấy những thắng lợi ổn định nho nhỏ thậm chí còn tạo ra nhiều hạnh phúc
hơn so với thi thoảng hốt được một mẻ lớn: "Sự hài lòng về cuộc sống của người
có thành quả nho nhỏ ổn định nhiều hơn 22% so với người chỉ thể hiện niềm
hứng thú với những thành quả to lớn."
Napoleon từng nói, "Một người lính sẽ chiến đấu can trường chỉ vì một
mảnh ruy băng màu." Những trò chơi cũng thường tưởng thưởng không gì hơn
ngoài một mảnh huân chương dễ thương hay một đoạn hoạt họa đơn giản, nhưng
những thứ bé nhỏ ngớ ngẩn đó lại khiến ta cứ tiếp tục chơi.
Ăn mừng những "thắng lợi nhỏ" chính là điểm chung ở những người sống
sót quyết tâm. Và đó là một trong những lý do tổ chức giúp đỡ người nghiện rượu
Alcoholics Anonymous thành công. Giữ cho bản thân tỉnh táo trong 1 ngày là
một thắng lợi nhỏ. Và như một nghiên cứu trong American Psychologist cho
thấy, "Một khi một thắng lợi nhỏ đã đạt được, mọi thứ sẽ vào guồng để hướng
đến một thắng lợi nhỏ khác."
Những trò chơi hay giữ ta tiếp tục chơi bằng cách mang đến phản hồi
thường xuyên và tức thời. Thế còn công việc thì sao? Bạn nhận được đánh giá
hàng năm. Theo Jane McGonigal, nhiều nghiên cứu cho thấy rất nhiều quản lý
cấp cao (C-level) thường chơi điện tử tại nơi làm việc. Tại sao? "để cảm thấy
mình năng suất hơn." Ồ, tréo ngoe thay!
Vậy bạn cần một cách thức tốt hơn để ghi điểm trong trò chơi công việc.
Amabile khuyến nghị dành một khoảng thời gian vào mỗi cuối ngày để tự hỏi
bản thân, "Mình có thể làm gì để tạo tiến triển trong các việc quan trọng vào ngày
mai?" Nó cho bạn một mục tiêu để phấn đấu. Làm rõ cách đo lường và thực hiện
mục tiêu, như thể 20 phút của Joe Simpson, và bạn sẽ thấy mình sắp thiết lập
được một hệ thống động viên.
Nếu mục tiêu của bạn là được tăng lương hay thăng chức, hãy tìm kiếm
phản hồi. Giao tiếp với sếp thường xuyên hơn để biết được mình đang thể hiện
như thế nào. Như bạn đã thấy trong chương 2 với nghiên cứu của Jeffrey Pfeffer,
việc nịnh bợ sếp cũng khá là có ích. Nhưng bạn vẫn có thể cư xử thật tình và ghi
điểm với sếp bằng cách thường xuyên thăm hỏi tình hình của mình và tìm hiểu
