người mới bây giờ hình như không quan tâm đến bò. Ông cũng nhớ Ben
Lea khi đã uống ngà ngà và đôi khi cũng bầu bạn với đàn bà ở trong thành
phố và ở những vùng ngoại ô vui vẻ. Thành phố Acapulco chật ních nhà
cửa chẳng còn hơi hướng gì của những ngày xưa.
Kỳ nghỉ không tiếp được giọt máu mới nào vào tĩnh mạch cảm xúc của
ông. Ông uống, nhưng không thưởng thức đồ uống, cũng như ông không
thực sự thưởng thức những trận đấu bò, vì chẳng còn ai ở đó để thưởng
thức bất kỳ cái gì cùng với ông. Ông đã định mời Dinah Lawrence đi nghỉ,
nhưng Marc Mantell cho biết Dinah đã đi làm phim ở Tây Ban Nha hay
Palestin hoặc đâu đó, và ông chẳng thể nghĩ ra ai khác để mời. Ông bay đi
trong cảm giác bị vắt kiệt và trở về cũng với cảm giác ấy. Ông đã gặp một
phụ nữ, một turista
người Mỹ rất xinh đẹp cùng với một số kẻ đần độn
trong bữa tiệc cocktail ở Đại sứ quán mà ông được rủ tới - và cuối cùng
cũng chẳng đi đến đâu cả. Sau vài câu thăm dò lịch sự thường lệ, họ vào
giường, và Alex thất kinh thấy rằng mình hoàn toàn bất lực. Kỳ nghỉ cuối
tuần kết thúc sớm trong sự đồng ý của cả hai phía.
Có một điều may mắn: Amelia tỏ ra khá biết điều về khía cạnh tài chính
của thoả thuận ly hôn. Tất nhiên là cô được nhận căn hộ tầng mái và đồ đạc
ở đó, nhưng cô chẳng mảy may quan tâm tới ngôi nhà ở New Jersey. Sau
khi ký những hoá đơn cuối cùng của vụ ly dị, Alex được nhận năm mươi
phần trăm tài sản thực của họ, và một phần ba số tài sản có thể kiếm được
trong tương lai. Nhuận bút từ danh mục các sách sắp xuất bản sẽ đảm bảo
cho Amelia không phải bỏ những bữa trưa cùng bạn gái ở “21”, và cô có
thể duy trì căn hộ ở đại lộ số Năm mà không phải tìm người thuê chung
nhà.
Alex chẳng buồn tìm một chỗ trú chân cố định ở Manhattan. Trong thời
gian ly dị một loạt phòng khách sạn đã được tiếp đón ông, khi sự hiện diện
của ông ở New York là tuyệt đối cần thiết. Carl và Elsa đã bị Amelia cho
thôi việc; trong tương lai cô sẽ thuê một người giúp việc hằng ngày.
Thật mỉa mai, Alex thầm nghĩ, khi ông đã tới giai đoạn thăng hoa của sự
tìm kiếm - tự do hoàn toàn, danh nghĩa rõ ràng cho ngôi nhà ở Jersey, ít liên
