chưa hoàn tất.
Nhưng tối nay thì anh không muốn phải ở một mình khi chưa đến giờ đi
ngủ, khi viên thuốc sẽ làm cho bất cứ ngôi nhà nào đối với anh cũng chẳng
có gì khác nhau. Mà anh cũng không muốn quay lại khách sạn; những căn
phòng ở đó chứa quá nhiều dư vị và hình bóng của Barbara Bayne. Đột
nhiên anh bật ngón tay đánh tách và với lấy cuốn sổ điện thoại lớn trên bàn.
“Chào. Dinah đấy à? Alex đây. Em thế nào?”
“Khỏe. Mơn mởn. Xinh đẹp. Em nghe nói nhiều về anh đấy, chú bé. Và
chắc là anh đã đi vắng khỏi thành phố một thời gian.”
“Ừ, anh cho là thế,” Alex nói. “Nhưng anh khá bận.”
Dinah Lawrence cười khúc khích
“Em thừa biết cái kiểu bận ấy rồi. Ôi, cậu bé lắm việc.”
“Không hề gì. Anh gọi điện cho em là vì anh đang cô đơn, buồn bã và
anh tự hỏi liệu em có thế đi ăn tối nay với anh không? Anh hứa với em là sẽ
kìm chế tốt hơn lần trước. Có thật là lần trước anh đã cố cưỡng bức em
không?”
“Nếu anh có gan làm thế thì có lẽ em đã để mặc cho anh làm,” Dinah
Lawrence nói. “Nhưng với thân hình anh, chú bé ạ, anh không thể khỏe hơn
một con họa mi. Còn về bữa tối, bình thường thì em rất thích, nhưng con
gái em mới về nghỉ cuối tuần, và mẹ con em sẽ uống cocktail và ăn tối ở
nhà.”
“Ồ. Anh có thể đưa cả hai mẹ con em đi ăn.” Giọng anh phấn chấn hẳn
lên. “Anh rất muốn gặp lại bé Penny xinh xắn.”
Một lát im lặng và một giọng nói lạ lào xào ở đầu máy bên kia. Sau đó
Dinah Lawrence nói:
“Bé Penny xinh xắn của anh đấy. Nó khăng khăng đòi anh đến đây và ăn
tối với mấy cô gái. Đến đây đi; em vừa mới rót một tuần martini. Anh sẽ
không thấy hai mẹ con trong trang phục chỉnh tề đâu; chúng em đang rất lôi
thôi và tóc còn đang quấn lô. Nếu anh có thể mạo hiểm cái nhìn, thì anh
đang được chờ đón.”
“Anh có thể chịu đựng được cái nhìn, cảm ơn em nhiều. Pha cho anh
một ly martini lạnh, anh sẽ tới nhanh hết mức có thể được.”
