CHƯƠNG
84
Alex chưa bao giờ có con gái, có lẽ vì thế anh chẳng băn khoăn gì về
Penny - đầu tiên là đám cưới của cô, sau đó là chuyện cô ly dị.
Trong tâm trí một người chưa từng được làm bố là anh, Penny gần như
một đứa con gái nhỏ. Chắc chắn là cô chỉ trẻ so với những người mà anh
quen, cho dù thỉnh thoảng là quen từ lúc chào đời. Nhói lên trong anh sự
ghen tuông của người cha - ít nhất Alex cũng thầm nhủ với mình rằng đó là
sự ghen tuông của người cha - khi anh dẫn cô dâu đến trao cho chú rể. Thật
ra anh không muốn dẫn cô dâu đi, nhưng Dinah đã yêu cầu anh đứng ở nhà
thờ khi Penny xinh đẹp của cô trao lời thề ước cho cái gã Donald gì đó -
Lạy Chúa, Alex băn khoăn, có phải anh đã tế nhị từ chối đề cao chú rể bằng
một cái họ?
Tàn nhẫn nhớ lại thời tuổi trẻ, anh tự hỏi Penny đã nhìn thấy cái gì ở anh
chàng Donald đó, để dẫn cô vào vòng tay và vào cái giường của gã. Rồi
anh quay lại tự mắng mình vì luôn cảm thấy rằng tất cả thanh niên Mỹ hình
như đều được nhào nặn từ cùng một loại bột nhão với cùng một loại dao cắt
bánh. Tất cả bọn họ đều tóc húi cua, và ngay cả những kẻ gầy trông vẫn mỡ
màng. Hình như tất cả bọn họ đều già kinh khủng ngay khi còn trẻ, đôi khi
mới ngoại tam tuần đã thấy mái tóc bạc và cái bụng phệ. Người ta không
thể hình dung nổi là họ lại chiếm được một người đàn bà - biến một cô gái
thành một người đàn bà.
Alex ngả về ý nghĩ rằng anh chàng Donald đã làm tình một cách thô
thiển với Penny xinh đẹp của anh. Penny xinh đẹp của anh xứng đáng với
một người đàn ông, và cô đã cưới một đứa bé to xác, giờ đây việc ly dị cho
thấy cô đang thiếu một người đàn ông để lấp đầy cả thể xác lẫn linh hồn.
Hay Alex đã nghĩ như thế để tự biện hộ, như thể anh đã góp phần gây nên
bi kịch.
