CHÚ BÉ THOÁT NẠN ĐẮM TÀU - Trang 190

dây buồm. Băng ùn lại mỗi lúc một nhiều trong cái vịnh hẹp, mỗi khi cơn
gió giật ào tới, lại tạo thành những vật cản mới không thể nào vượt qua.
“Aljaska” buộc phải tránh vào bờ bãi băng và gần như cố tìm lấy một cái
vũng nào đó để trú đợi bão tan.
Trong khi ấy, chiếc tàu buồm Mỹ bị mất hút trong bão tuyết, tình trạng
thảm thương của nó sau khi bị ăn búa của "Aljaska" khiến mọi người tin
rằng nó chẳng thể nào chống chọi nổi với bão. Càng khó dự đoán rằng nó
đã kịp thoát ra ngoài khơi.
Vả lại, tình hình trở nên hết sức nguy kịch bắt buộc Êrik bây giờ không
phải quan tâm đến việc truy lùng kẻ địch nữa, mà phải lo cứu "Aljaska".
Mối nguy hiểm mỗi lúc một tăng thêm.
Không có gì đáng sợ hơn những trận bão Bắc cực này, khi những sức mạnh
thiên tai hình như chỉ cốt thức tỉnh lại để cho các nhà hàng hải cảm thấy
được rằng thời kỳ băng hà xưa kia khủng khiếp như thế nào. Trời tối như
bưng, mặc dù đồng hồ mới chỉ năm giờ chiều. Vì máy hơi nước đã ngưng
chạy nên chẳng nghĩ đến việc bật đèn pha làm gì. Hòa với tiếng bão hú ù ù,
với tiếng sấm rền vang, với tiếng băng trôi va đập vào nhau chan chát là
tiếng băng vỡ rầm rầm vang lên tứ phía từ lúc chập tối. Mỗi khi hình thành
một vết nứt mới thì tiếng bão hú lại bị tiếng băng nổ rầm rầm, chẳng khác
gì tiếng đại bác gầm lên, át hắn đi. Tần số của những tiếng nổ ấy đã chứng
tỏ rằng vô số kẽ nứt đã được tạo nên.
Chẳng mấy chốc đến lượt chính "Aljaska" lại bị hứng đòn. Vùng biển nơi
nó trú bão, chẳng lớn gì cũng đầy ắp băng trôi y như tất cả các eo khác.
Phía trước mũi tàu mọc lên bức tường băng dường như được tuyết rơi
xuống liên tục gắn kết lại thành dày đặc. "Aljaska" đã sa vào cảnh bị giam
hãm. Tiếng thân tàu kêu cót két hòa lẫn với tiếng băng vỗ ẫm ầm ép vào nó
từ khắp phía. Tưởng chừng sườn tàu sắp bị bẹp dúm tới nơi, như một cái vỏ
trứng vậy. Và, điều ấy chắc chắn đã có thể xảy ra, nếu như người ta không
gia cố trước cho nó để đề phòng trường hợp bị sức ép kinh khủng như thế
này.
Êrik đã quyết định chiến đấu chứ không chịu bó tay đầu hàng. Chàng tập
trung tất cả mọi người để xây dựng quanh tàu một hàng rào bằng những súc