— Tính được! Tính được! Tính được! - những người hâm mộ đồng thanh
kêu lên. - Cậu ta ở khu phố mình.
Các trọng tài bắt đầu tranh luận, còn Xê-ri-ô-gia lặng lẽ lánh vào một
phía, tay nắm chặt tờ giấy. Mọi người thân thiện vỗ vai nhà vô địch, nói với
cậu ta những lời hồ hởi; có người còn đưa cho cậu ta que kem. Họ nhìn cậu
như một kỳ quan của thiên nhiên.
Ấy thế mà cái kỳ quan đó lại rất bối rối, chưa hiểu mô tê gì cả. Kỳ quan
bèn chọn trong đám đông ồn ào ấy một ông to béo hiền lành đang đứng
chống gậy và hỏi ông một cách thản nhiên:
— Thưa ông có chuyện gì vậy?
— Kìa, các vị hãy nhìn cậu ta kìa! - ông to béo nói to lên dọa Xê-ri-ô-gia.
Hết đường chạy rồi: một vòng những người hâm mộ đứng vây chặt lấy cậu
ta. - Cậu ta còn vờ như không biết gì. - ông ta gõ gậy xuống mặt đường
nhựa. - Vừa có tài lại vừa có đức... Thế đấy, - ông ta cúi chào Xê-ri-ô-gia. -
Khu phố chúng ta bị thua khu phố bạn về môn chạy tiếp sức. Đã tưởng cuộc
thi thế là xong. May mà còn lại đợt cuối chạy bốn trăm mét. Người của
chúng tôi còn đứng đó chờ gậy, thế mà đối thủ đã chạy như bay, chỉ thấy gót
chân thấp thoáng. Bỗng dưng cậu ở đâu lao đến, giật luôn chiếc gậy trong
tay anh chàng đang ì ạch chạy của ta, đuổi kịp đối phương và vượt anh này,
dứt tung dây và chạy biến mất. Tóm lại, rất may là cậu lại sống cùng khu
phố với chúng tôi. - ông ta bỗng giơ cao gậy và cất cao giọng: - Tính cả Xư-
ra-e-xkin nữa!
— Tính cả Xư-ra-e-xkin! - những người đứng vây quanh cũng kêu lên
hưởng ứng.
Xê-ri-ô-gia nhét mảnh giấy vào túi, bất ngờ lao ra khỏi đám đông, chạy
bán sống bán chết.
Thậm chí chú cũng không hiểu tại sao lại chạy xa những lá cờ rực rỡ và
những người hâm mộ thể thao đó, mà không đến gặp trọng tài chính để giải
thích sự nhầm lẫn. Mọi sự việc xảy ra từ sáng đến giờ - nào là quyết tâm trở
thành nhà vật lý, nào là tia nắng rọi vào mắt, lòng khao khát trả thù, vinh
