nhận: “Dạ, không dám. Khi nào ông anh sẵn thì cho đàn em xin. Cái đó có
là bao mà dám phiền lòng ông anh”.
Hôm này, cùng một vài bạn lợi hại đến thăm Lý Văn mà không được
gặp, Cai Xanh có ý vờ bỏ quên lại hộp thuốc lào, để nhắc cho chủ nhân biết
y đến không phải là việc phiếm và khi nào về nhà, chủ nhân nên triệu y đến
ngay. Vì có việc cần phải bàn. Cái việc lơ đễnh rất hữu ý đó. Vì có chuyện
bỏ quên hộp thuốc lào vẫn là một ám hiệu của Cai Xanh dùng tới mỗi lúc đi
tìm bạn để “đánh một tiếng bạc lớn” nghĩa là cướp một đám to.
Thế mà, không hiểu rõ một tí gì, bà Lý Văn cứ phàn nàn cho mấy ông
khách Tam Tổng đến chơi đã không được gặp chồng mình lại còn bỏ quên
đồ vật. Xa xôi hàng mấy ngày đường, đến bao giờ các ông ấy mới lại trở lại
đây để nhận vật bỏ quên. Mà bây giờ các ông ấy đi hẳn đã xa lắm, biết đuổi
theo thế nào cho kịp.
Một ngày nữa lại hết.
Vào một sớm thứ hai, một thôi tiếng cho sủa vang ngoài cổng, mở đầu
cho cái ồn ào hàng ngày trong gia đình nhà Lý Văn. Bà Lý ngừng tay dưới
bếp, đã tưởng chồng mình về. Té ra chỉ là một ông khách lạ mặt nữa, đến
hỏi thăm chồng với sự nóng nảy của một người quen vội vàng. Y tỏ vẻ thất
vọng, xin đi ngay. Bà Lý muốn ông khách hấp tấp kia cho mình biết tên.
Khách cười. Trên khuôn mặt đen như cột nhà cháy, nẻ ra hai đường răng
trắng nhởn. Ông khách chạy vội ra phía đầu chái nhà, vơ lấy cái mai dựng ở
tường, móc túi lấy con dao găm, khắc vào cán mai một đường tròn đều như
tiện, trao mai cho bà Lý:
- Bà cứ đưa cán mai này cho ông Lý nhà, tự khắc ông sẽ biết. Độ
chiều mai tôi lại chơi.
Bà Lý Văn cũng chỉ biết vâng dạ cho qua chuyện. Từ ngày bà làm bạn
cùng ông Lý Văn, đến bây giờ đã mấy mụn con, bà chưa từng được biết
