Ralph trầm ngâm gật đầu.
“Ừ,” nó nói, “tao cũng cho là như thế.”
Khu rừng gần hai đứa chợt xôn xao. Những hình dáng như
quỷ sứ, mặt trắng, đỏ, lục gào thét ào ra khiến lũ nhóc kêu la bỏ trốn.
Từ khóe mắt Ralph thấy Piggy bỏ chạy. Hai hình dáng ào tới đống
lửa. Ralph đã sẵn sàng chống cự nhưng chúng chỉ chụp lấy mấy cái
cành đang cháy dở rồi chạy ào đi dọc bãi biển. Còn ba hình dáng kia
đứng im, nhìn Ralph. Nó thấy hình dáng cao nhất trong bọn, trần
truồng trừ những vết vằn vện và chiếc thắt lưng là Jack.
Ralph đã thở lại được. Nó hỏi.
“Muốn gì?”
Jack phớt lờ, giơ cây lao nói lớn.
“Tụi bay nghe đây. Tao và đám thợ săn của tao, tụi tao hiện ở
trên một vỉa đá phẳng bên bờ biển. Tụi tao đi săn, chè chén và vui
chơi. Nếu tụi bay muốn gia nhập nhóm tao thì cứ tới gặp. Có thể tao
cho tụi bay tham gia. Có thể không.”
Nó ngừng lại, nhìn quanh. Dưới lớp mặt nạ vẽ vằn vện nó
không cần phải xấu hổ hay rụt rè, mà nhìn từng đứa một. Ralph
đang quỳ bên đống tàn lửa như một vận động viên nước rút ở vị trí
xuất phát, mặt khuất dưới mái tóc và vết nhọ. Sam-Eric nấp sau một
thân dừa bên bờ rừng ngó ra. Một thằng nhóc mặt đỏ gay đang nhăn
nhó gào khóc bên vũng tắm, còn Piggy đứng trên vỉa đá, tay cầm
chiếc tù và màu trắng.
“Tối nay tụi tao mở tiệc. Tụi tao vừa giết được một con heo nên
có thịt. Tụi bay có thể đến ăn với tụi tao, nếu muốn.”
